"Альфред Бестер. Рабы луча жизни ("Миры Альфреда Бестера")" - читать интересную книгу автора

выбросил вперед руки, схватил маленького Данна и почти бросил его на
Коула, а сам тем временем повернулся и распахнул тяжелую дверь
лаборатории. Он уже наполовину прошел в нее, когда Коулу удалось подняться
и прыгнуть вдогонку.
Он ударился плечом об икры Миллера, и тот с грохотом упал. Коул подполз
к нему на четвереньках, они сцепились и, царапаясь и молотя друг друга,
стали подниматься. Противники прочно стояли на ногах, яростно обмениваясь
ударами, почти минуту. Потом рядом с Коулом вспыхнуло что-то белое, Миллер
вскрикнул и отпрянул назад. Излучатель неожиданно взревел, а тело Миллера
вдруг неестественно изогнулось.
Послышался треск разрядов, вокруг Миллера заплясала фиолетовая тень,
его конечности танцевали и дергались в безумной джиге. Он стал медленно
темнеть, затем рухнул на пол. Комната наполнилась смрадом горящей плоти.
Медиков затошнило, они повернулись и вбежали обратно в лабораторию.
- Что ты сделал? - наконец спросил Коул.
- То, что следовало сделать. - Данн помотал головой. - Пока ты с ним
дрался, я подошел сзади и ружьем размозжил ему череп.
Коул присел.
- Откуда ты узнал, что это Миллер? - через какое-то время спросил Данн.
- Потом расскажу. - Коул взял себя в руки. - Сейчас нам нужно полностью
вывести из строя эту машину. Иначе через несколько часов ее снова
запустят. - Он прошелся по лаборатории, отчаянно размышляя, взял в руки
несколько бутылок с реактивами, прочел этикетки и медленно улыбнулся. - Ты
знаешь, меня чуть не вышвырнули из университета за...
- За что?
- Неважно. - Коул с новой энергией взялся обыскивать помещение. - Данн,
у меня для тебя сложное задание. Спустись вниз и приведи сюда охранника.
Если не сможешь, добудь хотя бы форму. Еще один комплект формы, ладно?
Данн мгновенно выскочил из лаборатории и бросился вниз, в отверстие
люка. Он плавно отодвинул в сторону внешний щит и стал всматриваться в
ступеньки, ведущие вниз. Сквозь решетку ему удалось разглядеть одинокого
часового, стоящего на нижней площадке, где все еще шли поиски чужака.
Очевидно, большинство охранников отправили вниз.
Данн на цыпочках спустился, остановившись в нескольких ярдах от
часового, потом перегнулся через балюстраду, держа ружье за ствол, сильно
согнул руку и с размаху толкнул вперед тяжелый маятник. Часовой рухнул на
ступеньки. Данн перескочил последние несколько ярдов, взвалил на плечо
неподвижное тело, поднял ружье и заковылял обратно вверх по ступенькам.
В люке Данн бросил часового, который до сих пор не пришел в себя, на
пол и содрал с него форму. Потом вышвырнул тело за щит, захлопнул дверь и
ринулся обратно в лабораторию, неся ружье и сложенную тяжелую студенистую
ткань.
- Оторви молнии и кнопки, - попросил Коул, колдующий над колбами, - и
размочи мне материал, ладно?
Через несколько минут все было готово. Коул окунул тяжелую материю в
большую мензурку и осторожно нагревал, пока содержимое не стало жидким,
Потом поставил мензурку охлаждаться и вернулся к прежнему занятию:
осторожно вливать бесцветную жидкость в маленький бак с дымящимся мутным
веществом. Данн учуял едкий запах азотной кислоты.
Когда Коул уже переливал в мензурку содержимое бака, на лестнице