"Альфред Бестер. Снежный ком ("Миры Альфреда Бестера")" - читать интересную книгу автора

- Да.
- Вы знаете, мистер Митчелл, - заговорил старикан, - хоть перспективы и
мрачные, мне кажется, светлые места тоже есть. Ведь скоро наша система
обработки данных позволит прогнозировать и ближайшее будущее... - И он с
надеждой посмотрел на меня - такой взгляд бывает у собаки, когда она, сидя
на задних лапах, ждет похвалы хозяина.
- Неужели? - удивился я.
- Все говорит за то. Ведь если наш метод позволяет заглядывать в
абсолютное будущее, значит, со временем мы научимся давать точный прогноз
хоть на завтра - потребуется лишь небольшая модификация.
- Пожалуй, вы правы, - согласился я, а сам думаю: что он такое несет?
Испуг прошел, и я ощутил легкое разочарование. Я ведь думал, что сейчас
увижу чудо-человека, который выдает нашим боссам все тайны бытия, а тут
нате вам - часовой механизм.
Старикан довольно заулыбался.
- Вы так считаете? - робко спросил он.
- Именно так.
- Может, вам будет нетрудно сказать об этом мистеру Гротингу. Вдруг
ваша подсказка подействует...
Тут я снова показал себя молодцом.
- Сказать по правде, сэр, - говорю, - Главный Стабилиссимус послал меня
к вам для небольшой беседы. Я у него работаю недавно и, к несчастью,
задержался в Вашингтоне.
- Ах, извините, пожалуйста, - забормотал он. - Проходите сюда,
мистер... мистер...
И он повел меня через лабиринт из движущихся деталей к пульту в другом
конце комнаты. Там стояло полдюжины кресел, в одно он уселся сам, другое
предложил мне. На плоской поверхности пульта гнездилось множество
переключателей и кнопок. Он нажал какой-то тумблер, и освещение погасло.
Нажал еще один - и бам-бам-бам участилось до монотонного гудения.
Восьмигранник завертелся так быстро, что под светом прожекторов
превратился в туманную дымку.
- Вы, наверное, знаете, - самодовольно начал просвещать меня этот
старый хрен, - что сейчас мы впервые смогли применить наш аналитический
метод к абсолютному будущему. Спасибо Уиггонсу, что разработал систему
самопроверки данных, без нее мы бы еще корпели и корпели.
- Молодец ваш Уиггонс, - говорю, а сам ну хоть бы что-нибудь понял.
Такое состояние бывает, когда только что проснулся и не можешь вспомнить,
что видел во сне. Это знакомо каждому - нужная мысль бродит где-то совсем
рядом, а ухватить ее не можешь. Вот и у меня тогда роились в голове сотни
разных ассоциаций, звонили тысячи колокольчиков - а состыковать ничего не
удавалось. Но я чувствовал - рыбина тут большая.
По кристаллу начали метаться тени. Появились несфокусированные
изображения, вспышки цвета. Чудной старик что-то пошептал про себя, и его
пальцы прошлись по клавишам пульта, будто он играл фугу. Наконец он сказал
"Есть!", откинулся в кресле и принялся следить за кристаллом. И я вместе с
ним.
Передо мной возникло окно в пространство, через это окно я видел
одинокую звезду, ярко горевшую в темноте. Свет был острый, холодный и до
рези в глазах сильный. Сразу же за окном, на переднем плане, я увидел