"Альфред Бестер. Бешеная молекула ("Миры Альфреда Бестера")" - читать интересную книгу автора

Я кивнул.
- Она сдурела! Идиотская, сумасшедшая молекула. Как она могла так
вырасти? В нее больше на вливается энергия...
- Закон Кулона не работает, - объяснил я устало. - Чувствуешь, как
пахнет озоном? Это ионизационная дорожка, которая тянется за чертовой
штукой - как и эта выжженная пшеница. Каждый атом любой молекулы воздуха,
с которым она соприкасается, разбивается энергией этой молекулы. Протоны
атомных ядер, не подчиняясь закону разноименных полюсов, присоединяются к
безумной массе. Да, она постепенно набирает массу и энергию, причем в
геометрической прогрессии: четыре - восемь - шестнадцать и так далее.
- И что потом? - Мэнсон уставился на меня, освещенный странным светом.
- Да, вы угадали, господин ученый. Сначала она будет расти медленно, но
завтра или послезавтра... - Я пожал плечами. - Через несколько световых
тысячелетий астрономы на другом краю галактики будут наблюдать
величественную Новую звезду на месте бывшей Солнечной системы.
- Неужели мы совсем ничего не можем сделать? - всхлипнул Мэнсон.
- Вероятно, сейчас можем, пока она сравнительно невелика. Но именно
сейчас. Потом во всей Вселенной не хватит сил для нейтрализации такого
количества лучистой энергии. Ох, Ларри, ну почему я был так расстроен
сегодня, ведь я бы мог...
Потом мы подобрались ближе и тут начали задыхаться от страшного жара.
Мэнсон повел машину почти ползком; мы осторожно следовали за молекулой.
Наконец, когда мы были так близко, как только можно, я включил Рэдли и
стал молиться. Если бы нам повезло - очень повезло - мы могли бы отвезти
сумасшедшую молекулу в университетскую лабораторию и там уничтожить.
Рэдли жужжал и гудел, и Мэнсон медленно подвел грузовик еще ближе, пока
от страшного жара не треснуло лобовое стекло. Я почувствовал, что через
секунду мое лицо покроется волдырями или просто страшно расколется, а
Ларри все двигался вперед, и механизм дрожал, и позади нас опасно трещали
батарейки.
- Ближе не могу, - задыхался он.
Потом я хрипло застонал и показал вперед. Сверкающая масса остановилась
и стала медленно двигаться к грузовику, к вертикальным полюсам Рэдли.
- Побежали! - завизжал я, когда она увеличила скорость.
Мы выскочили и, спотыкаясь, помчались через поле. Мы оступились, упали
и перекатились на спину, чтобы наблюдать. Молекула зависла над полюсом и
стала опускаться все ниже и ниже, а я раздумывал, сколько времени нужно
для переброски в Йорк асбестовых листов и костюмов. Маленькое солнце
спланировало, коснулось полюса и наконец успокоилось. Мэнсон перекатился
на живот и сильно треснул меня по ушибленной спине.
- Все, покончили! - заорал он.
Я с сомнением кивнул, продолжая следить за грузовиком, потому что
помнил бетонную стену его лаборатории, которая растаяла как масло.
- Пошли, - продолжал Мэнсон. Он начал подниматься. - Что теперь будем
делать?
Я вцепился ему в руку, рывком возвращая товарища обратно, и сам
бросился на землю лицом вниз. Раздался громоподобный взрыв, и через
секунду нас настигли тысячи острых осколков и миллионы капелек едкой
серной кислоты. Грузовик взлетел на воздух.
Мы вскочили и стали срывать с себя жгущую, обрызганную кислотой одежду.