"Альфред Бестер. 5 271 009" - читать интересную книгу автора

- Поздний Джеффри Халсион, - сказал он.
Прекрасной ручкой и угольными чернилами ловкая рука вывела на долларе
над лицом Джорджа Вашингтона другой портрет. Это было ненавистное,
дьявольское лицо на фоне ада. Это было лицо, перекошенное ужасом, на
вызывающей ненависть сцене. Лицо являлось портретом мистера Аквила.
- Черт побери! - воскликнул мистер Аквил.
- Понимаете, сэр? Я не хотел вас расстраивать.
- Теперь уж я точно должен владеть им, - мистер Аквил, казалось, был
зачарован портретом. - Случайность это или намеренность? Знал ли меня
Халсион? Ergo sim...
- Понятия не имею, мистер Аквил. Но в любом случае, я не могу продать
рисунок. Это доказательство преступления... осквернения валюты Соединенных
Штатов. Он должен быть уничтожен.
- Никогда! - мистер Аквил схватил рисунок, словно боялся, что
продавец тут же подожжет его. - Никогда, Джимми. "Крикнул ворон:
"Nevermor". Черт побери! Почему Халсион рисует на деньгах. Нарисовал меня.
Преступная клевета, но это неважно. Но рисунки на деньгах?
Расточительство, joki causa.
- Он сумасшедший, мистер Аквил.
- Нет! Да? Сумасшедший? - Аквил был потрясен.
- Совершенно сумасшедший, сэр. Это очень печально. Он в лечебнице.
Проводит время, рисуя картинки на деньгах.
- Le jeir vivenda, Iisuse! Почему бы вам не подарить ему бумагу для
рисования, а?
Дереликт печально улыбнулся.
- Пытались, сэр. Когда мы давали Джеффу бумагу, он рисовал на ней
деньги.
- Дьявол! Мой любимый художник. В сумасшедшем доме. Ex bin! В таком
случае, могу ли я покупать его рисунки?
- Не можете, мистер Аквил. Боюсь, никто больше не купит Халсиона. Он
совершенно безнадежен.
- Отчего он сошел с колеи, Джимми?
- Говорят, это уход от действительности, мистер Аквил. Этому
способствовал его успех.
- Да? Что и требовалось доказать. Расшифруйте.
- Ну, сэр, он еще молод, ему только тридцать, он очень незрел. Когда
он приобрел такую известность, то не был готов к ней. Он не был готов к
ответственности за свою жизнь и карьеру. Так мне сказали врачи. Тогда он
повернулся ко всему задом и ушел к детство.
- А? И рисует на деньгах?
- Врачи сказали, что это его символ возвращения к детству, мистер
Аквил. Доказательство, что он слишком мал, чтобы знать, что такое деньги.
- А? Ui... Я... Хитрость безумца. А мой портрет?
- Я не могу объяснить это, мистер Аквил, если вы не встречались с ним
в прошлом и он не запомнил вас. Или, может, это совпадение.
- Гм... Возможно и так. Вы что-то знаете, мой древний грек? Я
разочарован. Je oubleray jamarz. Я жестоко разочарован. Черт побери! Уже
никогда не будет картин Халсиона? Merde! Мой лозунг. Мы должны что-то
сделать с Джеффри Халсионом. Я не хочу разочаровываться. Мы должны что-то
сделать.