"Энтони Беркли. Убийство в погребе ("Роджер Шерингэм" #7) " - читать интересную книгу автора

Мистер Раис взглянул на "Тайме", вечную ширму между мистером Паркером
и тем, что мистеру Паркеру было неприятно. Любую ширму мистер Раис
воспринимал как вызов. Он слегка побарабанил по газете мистера Паркера.
- Дафф, вы придете сегодня на игру?- спросил он, пожалуй, несколько
громче, чем требовалось.
- "Сегодня?- вяло переспросил мистер Дафф.
- Финал лиги крикета.
Мистер Паркер пустил струйку дыма.
С тех пор как мистер Раис приехал в Роланд-хаус, ок, стремясь
подтвердить свои спортивные заслуги в Кембридже, всерьез взялся за
совершенствование спортивных игр и занимался этим с увлечением. В крикете,
к примеру, он возродил "подающий" стиль и быстро разделался с устоявшимися
здесь приемами игры и обожанием прямых бит, объявив их устаревшими. Мистер
Паркер, бессменно управлявший королевством крикета прошлые двадцать лет,
теперь с болью и горечью наблюдал за всеми нововведениями лишь из-за
бортика, обиженно пуская струйки дыма сквозь усы. Для него прямая бита была
священна, так же как и палата лордов, Афинский клуб, "Тайме" и все
добропорядочные организации, на которых, по его мнению, держалась Англия.
Потому-то мистера Паркера вдвойне огорчало то, что больше в
Роланд-хаусе не будет прямых бит, и то, что, играя в этом сезоне изогнутыми
битами, школьники побеждали чаще, чем когда-либо прежде. Впервые за все
время школа не проиграла по очкам ни одного матча в крикет. Мистер Паркер с
самого начала выдувал свое неприятие новшеств сквозь усы, и чем успешнее
шла игра, тем больше он дулся. Он же никогда не был членом сборной по
крикету.
Еще одним нововведением мистера Раиса стала лига крикета. Шестьдесят с
лишним мальчиков разделились на четыре команды: "красные", "синие",
"зеленые" и "желтые",- отдельно команда и запасной, а остальные в резервной
группе для поддержки игроков своих команд за бортиком. Мистер Паркер
недовольно завел было речь о том, что не стоит прививать детям навыки
профессиональной игры в крикет, но идеи мистера Раиса себя оправдали. И все
же, чтобы не изменять себе, мистер Паркер продолжал пыхтеть сквозь усы
всякий раз, как при нем упоминали об успехах современного профессионального
отношения к игре.
- Ах!- заговорил мистер Дафф извиняющимся тоном.- Да-да, конечно.
Конечно, я обязательно посмотрю этот матч. Финал, да-а... Разумеется, если
успею вовремя исправить экзаменационные работы по латинской грамматике для
четвертого класса.
Был понедельник, и с утра начались экзамены за четверть. Мистер Дафф
постоянно стремился вовремя посмотреть экзаменационные работы и исправить
каждую в день сдачи; стремление это, однако, за пятнадцать с лишним лет
преподавания так ни разу и не было выполнено.
Беседа вновь оборвалась.
Ширма мистера Паркера не подавалась.
Мистер Раис встал с кресла и сильно потянулся всем своим молодым
крепким телом.
- Ну ладно,- сказал он,- пожалуй, пойду переоденусь. Перед матчем еще
обещал Филлис чуть подучить ее удару слева. С женщинами порой столько
мороки, правда, Дафф? Или они вас не волнуют?
Мистер Дафф выжал слабую улыбку.