"Эдмунд Бентли. Последнее дело Трента " - читать интересную книгу автора

каждое лето в течение нескольких лет подряд. И вы, простите, говорите об этом
событии совершенно равнодушно. Что касается миссис Мандерсон, не обижайтесь на
меня, но я знаю женщин, которых смерть мужа взволновала больше. Что-то в этом
есть, Копплс. Или, может, это мое воображение? Была ли какая-нибудь роковая
странность в Мандерсоне? Нам как-то выпало совместное морское путешествие, но
разговаривать не довелось. Только знаю со слов, что личностью он был довольно
отталкивающей. Это может иметь значение в нашем деле, вот почему я спрашиваю.
Мистер Копплс размышлял. Он пощипывал бороду и смотрел на море. Наконец
повернулся к Тренту.
- Я не вижу оснований быть с вами неоткровенным, - сказал он. - Надеюсь,
вы понимаете, что это не расхожие сведения. Истина состоит в том, что никто не
любил Мандерсона, и я думаю, что самые близкие люди любили его меньше всего.
- Почему?
- Трудно найти объяснение. Могу только сказать, что человек этот не
вызывал особой симпатии. Казалось бы, ничего отталкивающего: хорошие манеры,
не развратник, не тупица, по-своему интересен. Но во мне всегда жило такое
ощущение, что не было живого существа, которым он не пожертвовал бы ради
достижения своих целей, для утверждения своей силы в обществе. Может, это
звучит странно, но, думаю, не совсем. Мабель была несчастлива... Вы любезны,
Трент. Вы стараетесь внушить мне, что мы ровесники, а я все же почти вдвое
старше вас, мой мальчик. Я ухожу из этого мира, поэтому многие доверяют мне
свои невзгоды, но я никогда не знал случая, подобного тому, что произошло с
моей племянницей и ее мужем. Я помню ее ребенком, Трент... Только Мандерсон
сделал ее несчастной!
- Что он сделал? Почему она стала несчастной?
- Когда я спросил об этом Мабель, она сказала, что не терпит обидных
недомолвок. Мандерсон был молчалив и держал ее на расстоянии. Я не знаю, с
чего это началось, она только сказала мне, что не давала никакого повода для
такого отношения к ней. Она гордая, Трент... Кажется, это длилось годами... Я
ее единственный близкий родственник. Мать ее умерла, когда она была ребенком,
а после смерти Джона Петера, до ее замужества, лет пять назад, я стал ей
чем-то вроде отца. И вот неделю назад она попросила меня приехать и помочь ей.
Вот почему и здесь.
Мистер Копплс отпил чая. Трент курил.
- Я думаю, вы знаете мои взгляды на экономическое и социальное положение
общества, - продолжал мистер Копплс. - И, безусловно, представляете, как этот
человек мог пользоваться своей финансовой силой. Стоит только вспомнить смуту
на угольных копях в Пенсильвании три года назад. Это был образец бесчестия
общества... В ту пору я приехал сюда и встретился с Мабель. Тогда она впервые
рассказала мне о своих мучениях, об унизительных усилиях играть на людях в
благополучие. Она просила у меня совета.
- Она любила его? - спросил Трент. Копплс ответил не сразу.
- Могла она еще любить его? - уточнил Трент.
- Вынужден сказать, что нет, - ответил Копплс, поигрывая чайной ложкой. -
Я думаю, что нет. Но не поймите эту женщину превратно, Трент. Никакая сила не
заставит ее признаться в этом кому бы то ни было - даже себе самой, до тех
пор, может, пока она считает себя связанной с ним. Все-таки до этой
таинственной размолвки он был рассудителен и великодушен.
- Вы сказали, что она отказалась выяснять с ним отношения.
- Отказалась, - ответил Копплс. - И я знал, что совершенно бесполезно