"Эдвард Фредерик Бенсон. Искупление ("Карета-призрак" #7) " - читать интересную книгу автора

- Любопытно, все это так неожиданно, так нелепо. Какая досада, что меня
вызвали именно сейчас, когда... когда вещи, пребывавшие в темноте, вот-вот
войдут в полосу света. Но, надеюсь, через полтора дня я снова буду здесь. А
ты тем временем наблюдай как можно внимательней и в любом случае не
выдумывай никаких теорий. Дарвин утверждает где-то, что без теории
наблюдение невозможно, но нет ничего опаснее, чем смешивать наблюдение и
толкование. Теория волей-неволей влияет на воображение, и человек в
результате видит и слышит именно то, что вписывается в его теорию. Так что
ограничься наблюдением; сделайся фонографом или объективом фотоаппарата.
Вскоре прибыл экипаж, и я проводил Филипа до ворот.
- Все, что нам до сих пор являлось, - это фрагменты, - сказал он. - Ты
слышал телефонный звонок, я видел веревку. Мы оба видели человеческую
фигуру, но в разное время и в разных местах. Все бы отдал, чтобы не уезжать
отсюда.
Я бы тоже многое отдал, чтобы он не уезжал, когда после обеда подумал о
предстоящем одиноком вечере и обязанности "наблюдать". И объяснялось это
чувство не столько научным пылом и стремлением собрать, объективности ради,
лишние показания, а более всего страхом перед тем непонятным, что скрывалось
до сих пор в безграничной тьме, окружающей узкую сферу человеческого опыта.
Пришлось мне наконец связать в единую цепочку телефонный звонок, веревку и
лестницу, а связующим звеном была та самая человеческая фигура, которую
видели мы оба. Мой мозг уже закипал, теории всплывали там пузырьками, но я
решил не допустить, чтобы они замутили спокойную поверхность разума; не
следовало давать разгуляться воображению: напротив, его нужно было
обуздывать.
Поэтому я занялся тем, чем обычно занимаешься в одиночестве. Сначала я
сидел на террасе, потом переместился под крышу, потому что стал накрапывать
дождик. Ничто не нарушало видимого спокойствия этого вечера, но внутри меня
все бурлило от страха и любопытства. Я слышал, как по черной лестнице
потихоньку отправились спать слуги, и вскоре последовал их примеру. На
мгновение я забыл, что сплю теперь в другой комнате, и подергал ручку двери
своей прежней спальни. Дверь была заперта.
Безусловно, на сей раз это было делом рук человеческих, и я тут же
решил проникнуть в комнату. Ключа в замке не было: значит, дверь была
заперта снаружи. Я пошарил по дверной притолоке, как и рассчитывал,
обнаружил там ключ, отворил дверь и вошел.
Комната была совершенно пуста, шторы раздвинуты. Оглядевшись, я
приблизился к окну. Луна взошла, свет пробивался сквозь облака, и кое-что на
улице можно было различить. Вот он, ряд подстриженных деревьев. И тут у меня
перехватило дыхание: под одним из суков, в футе или двух, болталось что-то
белесое и овальное. Ничего больше разглядеть в полумраке мне не удалось, но
в голове у меня тут же начали роиться предположения. Однако, едва
показавшись, загадочное видение сразу исчезло, и не стало видно ничего,
кроме глубокой тени и застывших в неподвижном воздухе деревьев. В ту же
секунду я понял, что в комнате я не один.
Я быстро обернулся, но не увидел ничего такого, что подкрепило бы мою
уверенность. И все же она не рассеялась. Рядом со мной что-то было, и это
невидимое, но очевидное присутствие не нуждалось в доказательствах. Как это
ни постыдно, от ужаса по лбу моему заструился пот. Не знаю почему, но я был
уверен, что в комнате находится именно та загадочная фигура, которую мы с