"Жюльетта Бенцони. Чужой ("На тринадцати ветрах" #3) " - читать интересную книгу автора

лондонском порту. Скоро придет конец живописным нагромождениям на берегу
бочек, корзин, тюков и ящиков, всего того, что выгружалось из чрева
кораблей, прибывающих с семи морей. Англия, вступавшая в индустриальную
эпоху и претендовавшая на звание первого мирового рынка, вскоре спрячет
подальше от глаз свои богатства.
Вдруг по левому борту появилась линия огней. Лоцман сразу же дал
объяснение.
- Это наш Вестминстерский мост, - гордо сказал он. - Скоро зажгутся и
другие огни в городе и вы сможете все увидеть...
Это было некоторым преувеличением. Туман рассеивался, но вместо него с
неба посыпал мелкий дождь, затянувший серой пеленой весь город.- Но ведь еще
не ночь, - проворчал Тремэн. - Почему же освещен мост? Какой-нибудь
праздник?
- Нет. Иногда в туманные дни он освещается круглые сутки.
Гийом ничего не ответил. С некоторым недоброжелательным любопытством он
разглядывал логово противника. В этом большом речном порту не было
пристаней, только причалы на сваях, построенные из почерневшего, как гнилые
зубы, дуба, являвшиеся как бы продолжениями бесконечных улиц,
перпендикулярно расположенных к реке. Справа возвышалась средневековая
крепость зловещего вида со стрельчатыми воротами и другими, закрытыми
решеткой под аркой Тюдор, которые находились на уровне воды. Гостю не надо
было объяснять, что это был лондонский Тауэр, многочисленные репродукции
которого он неоднократно видел. Тюрьма выглядела еще более зловещей, чем ему
представлялось, несмотря на то, что возле нее плавали белоснежные лебеди, не
обращая внимания на черный поток нечистот, который выливался из ее
водостоков.
Лоцман попросил капитана бросить якорь, потом показал на здание рядом с
Тауэром.
- Таможня, сэр! - сказал он, обращаясь к Тремэну. - Мы прибыли, и вы
должны приготовиться: за вами придет лодка и отвезет вас в Службу по делам
иностранцев, где вам придется ответить на некоторые вопросы...
- Опять! Но я могу добраться на своей лодке!
- Это будет противозаконно! - вмешался таможенник, появившийся из трюма
"Элизабет". - Вы должны сойти с судна один, без паспорта и багажа. Я вас
провожу... А в это время вашему судну будет отведено место для стоянки.
С высоты своего роста Гийом посмотрел на англичанина, горя желанием
выбросить его за борт. Его глаза метали молнии:
- Если бы у меня не было настоятельной необходимости приехать на этот
презренный остров, клянусь, что я бы немедленно развернулся и спустился вниз
по реке вместе с отливом...
Человек с лошадиными зубами обнажил их в улыбке.
- Мы бы вам этого не позволили, - серьезно заметил он. - Мы не
позволяем без достаточного повода кататься по Темзе. Во всяком случае, вы
должны ответить на наши вопросы. А теперь следуйте за мной... Да... Совсем
забыл! Вы должны заплатить шиллинг за транспорт.
Это было уже слишком! Нагнувшись к самому носу таможенника, Тремэн
прорычал:
- А сколько я должен заплатить тюремщику, который заточит меня в
подземелье этой чертовой башни?
Как бы демонстрируя свое понимание французского юмора, таможенник