"Питер Бенчли. Тварь" - читать интересную книгу автора

паспорта и деньги, а в другой руке - аварийный радиомаяк - красный ящик,
покрытый желтым пластиком, с выдвижной антенной на одном конце.
Палуба уже заливалась водой, им было нетрудно столкнуть плот через
низкие перила в море. Гриффин удерживал плот одной рукой, а другой помогал
жене спуститься с яхты. Когда Элизабет уселась на носу плота, он сам сошел с
палубы "Северанс" и опустился на корму. Сел, включил радиомаяк, вытянул
антенну и закрепил устройство в эластичном креплении одной из секций плота.
Северо-западный ветер был свежим, а плот легким, поэтому он быстро
отошел от поврежденного судна.
Гриффин взял Элизабет за руку, они безмолвно наблюдали за идущей ко дну
яхтой. Черный силуэт "Северанс" выделялся на фоне звезд. Корма еще больше
опустилась, медленно скрылась под водой. Затем внезапно нос поднялся, как
вставшая на дыбы лошадь, и плавно погрузился в пучину. Огромные пузыри
выскочили на поверхность воды и глухо разорвались.
Гриффин проговорил:
- Господи...


3

Оно было настороже, оно пребывало в таком состоянии уже некоторое
время, и его рецепторы получали сигналы о растущей опасности.
Что-то большое приближалось сверху, откуда всегда появлялся его враг.
Животное чувствовало, как вытесняется огромное количество воды, чувствовало
перемещение волн давления.
Оно приготовилось защищаться. Химические механизмы заработали во всем
громадном теле, посылая топливо в массу плоти. Хроматофоры* внутри плоти
воспламенились, и окраска животного из темно-бордовой превратилась в более
светлую, яркую, красную. Не кроваво-красную, потому что кровь его была так
пропитана гемоцианином**, что фактически была зеленого цвета, а в алую,
предназначенную природой исключительно для устрашения.
______________
* Пигментные клетки в кожном покрове.
** Пигмент гемолимфы некоторых беспозвоночных.

Животное подтянуло и насторожило два своих самых длинных, подобных
бичам щупальца, затем повернулось спиной вниз, чтобы смотреть в том
направлении, откуда приближался враг.
В нем не было чувства страха, оно не думало о бегстве.
Но оно находилось в замешательстве, потому что сигналы, идущие от его
врага, казались необычными. Не было ускорения, не было агрессии. И главное,
не было обычных звуков, указывающих, что враг производит эхолокацию, -
никакого щелканья или писка.
То, что приближалось, вначале двигалось беспорядочно, а затем - без
остановки - под углом вниз.
Что бы это ни было, оно прошло мимо и продолжало двигаться вглубь,
оставляя след странных звуков. Скрипов и треска. Мертвых звуков.
Окраска твари изменилась опять, ее щупальца расслабились и раскрутились
по воде.
Случайное течение подняло животное на расстояние ста футов от