"Питер Бенчли. Тварь" - читать интересную книгу автора

Теперь сигналы были громкими и постоянными, и Шарп разглядел что-то
желтое, перекатывающееся вверх и вниз на волнах. Он нажал на рычаг
управления и снизился до сотни футов.
Это был плот, небольшой, пустой и, очевидно, неповрежденный. Шарп
облетел его, стараясь оставаться на достаточной высоте, чтобы нисходящие
потоки воздуха от лопастей вертолета не начали вращать плот и не перевернули
его.
- "Капер", это Хьюи-один.
- Да, Маркус, - послышался голос Випа.
- Это плот, на борту никого нет. Просто плот. Может, упал с судна.
Некоторые аварийные радиомаяки начинают работать при соприкосновении с
соленой водой.
- Может, разрешишь мне поднять его моей шлюпбалкой? Я похожу кругом,
чтобы посмотреть, нет ли людей, а потом привезу плот на берег. И никому не
придется мокнуть.
- Давай, Вип. Это на расстоянии триста сорок от того места, где ты был.
Доберешься примерно за час. А мы тем временем поищем по координатной сетке,
полетаем туда-сюда, пока горючее не вынудит вернуться на базу.
- Есть, Маркус.
- Думаю, ложная тревога, но "страна свободных и родина храбрых", во
всяком случае, благодарна тебе, Вип.
- Рад стараться. "Капер" всегда готов помочь.


8

- Может быть, этот день не окончательно потерян, - заметил Дарлинг,
поднимаясь по трапу на крыло мостика.
- Это почему? - Майк укладывал последние витки проволочных вожаков*.
______________
* Приспособление для направления снасти.

- Дал нам шанс раздобыть плот. Если это "Свитлик" и на нем не стоит имя
владельца, то выйдет пара тысяч долларов, а может, и больше.
- Кто-нибудь предъявит на него права. Так всегда бывает.
- Возможно... если судить по тому, как нам "везет" в последнее время.
Менее чем через час они увидели плот, и Дарлинг медленно обошел вокруг,
изучая его, как какой-нибудь образец на предметном стекле микроскопа.
- "Свитлик", - с удовлетворением подтвердил он.
- Выглядит как новенький, будто только что с прилавка, и, похоже, им
никто не пользовался.
- Да, это так, или их очень быстро спасли. Дарлинг не обнаружил обычных
следов того, что на плоту какое-то время пребывали люди: ни какого-то
мусора, ни следов от резиновой обуви, ни крови пойманных рыб, ни одежды.
- Может, их схватили акулы? - предположил Майк.
Дарлинг покачал головой:
- Акула прокусила бы резину и спустила хотя бы одну из камер. Возможно,
процарапала бы плот своей шкурой. Ты бы увидел.
- Что же тогда?
- Может, кит.