"Генрих Белль. Хлеб ранних лет" - читать интересную книгу автора

комнату а самом центре, в одном доме с прачечной, где мне приходится
наблюдать за работой стиральных машин - я проверяю прочность резиновых
частей, меняю передачи, пока они еще не износились, закрепляю винты, чтобы
они не разболтались. Я люблю центр города - эти кварталы, сменившие за
последние пятьдесят лет своих хозяев и жильцов; они напоминают мне фрак,
который впервые одели на свадьбу, а потом отдали обедневшему дядюшке,
подрабатывающему в качестве музыканта; его наследники заложили фрак в
ломбард, да так и не выкупили, и он достался старьевщику; старьевщик
приобрел его на аукционе и по сходной цене отдает на прокат разорившимся
аристократам, нежданно-негаданно приглашенным на прием к какому-нибудь
министру, чье государство они тщетно пытаются разыскать в географических
атласах своих младших сыновей.
В доме, где теперь находится прачечная, я снял для дочери Муллера
комнату, удовлетворяющую почти всем его требованиям: она просторная,
обставлена отнюдь не безобразно, и большое окно выходит в старый барский
сад; после пяти здесь - в центре - тихо и спокойно.
Я снял комнату с первого февраля. Но потом начались недоразумения: в
конце января Муллер написал, что его дочь заболела и приедет только к
пятнадцатому марта и нельзя ли так устроить, чтобы комната оставалась за
нею, но не оплачивалась. Я написал ему гневное письмо, где разъяснил, каковы
жилищные условия в нашем городе, на устыдился, получив от него смиренный
ответ, в котором он выражал согласие внести квартирную плату за эти шесть
недель.
О девушке я вообще почти не вспоминал, я только удостоверился, что
Муллер действительно внес плату. Он прислал деньги, и, когда я справился об
этом у хозяйки, она не преминула спросить меня о том же, о чем спрашивала
раньше, когда я смотрел комнату.
- Это не ваша подружка, это в самом деле не ваша
подружка? 30
- Боже мой, - ответил я сердито, - говорю вам, что я вообще не
знаком с этой девушкой.
- Я не допущу, - произнесла она, - чтобы...
- Я знаю, - ответил я, - чего вы не допустите, но говорю вам: с этой
девушкой я не знаком.
- Хорошо, - сказала хозяйка, и я возненавидел ее уже за одну ее
усмешку. - Ведь я спрашиваю потому, что для жениха с невестой я иногда
делаю исключение.
--- Боже мой, - проговорил я, - этого еще недоставало. Успокойтесь,
пожалуйста... - Но, кажется, она так и не успокоилась.
На вокзал я пришел с опозданием на несколько минут и, бросая монетку в
автомат, чтобы получить перронный билет, попытался представить себе девушку,
которая пела "Зувейя", когда я проходил по темному коридору в комнату
Муллера с тетрадями по иностранным языкам. Остановившись у лестницы, ведущей
на перрон,,я размышлял: блондинка, двадцати лет, приезжает в город, чтобы
стать учительницей; и когда я разглядывал людей, проходивших мимо меня, мне
казалось, что весь мир населен белокурыми двадцатилетними девушками, - так
много их сошло с поезда; и все они несли в руках чемоданы и выглядели так,
будто приехали в город, чтобы стать учительницами. Я слишком устал, чтобы
заговорить с кем-нибудь из них; закурив сигарету, я перешел на другую
сторону лестницы и увидел за барьером девушку, сидевшую на своем чемодане,