"Рексанна Бекнел. Непорочная грешница " - читать интересную книгу автора

Леди Хэрриет резко повернулась в сторону говорившей. Казалось, она
готова была отхлестать по щекам и непрошеную защитницу. Линии, однако,
пятиться от бабки не стала и стояла на прежнем месте, сжав руки в кулаки.
- Да, это я лечила раны Мейнарда. Так поступил бы всякий, кому дан дар
целительства, когда увидел бы, какие жестокие удары ему нанес де ла Маисе.
Это я спасла брата, - добавила она с уверенностью, которой вовсе не
чувствовала. - И вот еще что... Если вы в самом деле хотите уберечь Беатрис
от негодяя, захватившего наш замок и земли... Что ж, я и тут смогу вам
помочь.
Линии заколебалась. Уж не сошла ли она с ума, собираясь высказать
столь невероятное предложение? И тут поняла: для того, чтобы защитить
любимую сестру и заслужить благодарность от отца и бабки, а также от всех
тех, кто продолжал считать себя сторонником де Валькуров, она, Линни,
готова на все.
- Позвольте мне выйти замуж за де ла Мансе. Под видом Беатрис. Этот
брак сделает притязания Экстона на замок Мейденстон менее весомыми...
- Нет, Линни, ни за что! - воскликнула Беатрис. Она схватила Линии за
плечи и повернула ее лицом к себе. - Я не позволю тебе совершить подобную
глупость. Не стоит приносить себя в жертву...
- Помолчи, - строго сказала леди Хэрриет и оттолкнула Беатрис от
сестры. Холодно прищурив глаза, она вгляделась в нелюбимую внучку. - Ты
готова выйти замуж за человека, который захватил наши владения.
Почему? -Она, словно клешнями, впилась в подбородок Линии своими пальцами,
похожими на когти хищной птицы, и стала сверлить взглядом ее лицо. ~~ Что и
надеешься от этого выиграть?
Линии не находила слов. Ну как объяснить этой женщине, которой в
каждом ее поступке чудился подвох, что о) желает только блага своей
семье? - Я люблю свою сестру, -наконец сказала она. - Любишь Беатрис? -
поморщившись, переспросит старуха. - А может, тебе больше хочется стать
полновластной хозяйкой замка?
- Ничего подобного. Мною движет только любовь к Беатрис.
Леди Хэрриет скривила губы в недоверчивой ухмылку. Но тут подал голос
сэр Эдгар.
- А ведь девочке пришла в голову отличная мысль,-сказал он.
Линии никак не рассчитывала на его поддержку, но была рада, что отец
оказался на ее стороне.
- Будет во всех отношениях лучше, если она выйдет замуж за Экстона, -
продолжал развивать свою мысль де Валькур. - А Беатрис мы подберем другого
жениха - побогаче и познатнее.
Леди Хэрриет взглянула на сына, а потом перевела взгляд на Липни,
которая вздрогнула от неожиданности, снова оказавшись под прицелом ее
недобрых, проницательных глаз.
- Если она выйдет замуж за де ла Мансе и займет его время и мысли,
пока Мейнард не выздоровеет... или не умрет... - старуха сделала вид, что
не заметила протестующего жеста сына, и продолжала ровным голосом
излага.свои мысли, - в нашем распоряжении будет несколько ме сяцев, чтобы
подыскать достойного мужа для Беатрис - какого-нибудь могущественного
сеньора, который сможет бросить вызов де ла Мансе и оспорить его права на
замок Мейденстон. После женитьбы на Линни претензии Экстона потеряют былую
силу.