"Александр Бек. На другой день " - читать интересную книгу автора

равно что настежь открытая дверь из квартиры на улицу.
Приведя еще несколько доводов в обоснование нещадных организационных
требований, Коба убедил в своей правоте юношу большевика.
- Но, знаешь, Коба, я не могу сказать Вахтангу, что мы исключили его из
комитета.
- Ох, какой добрый, какой мягкий,- насмешливо произнес Коба. И холодно
добавил:-Хорошо, я сам ему скажу. Но изволь присутствовать.
Вахтанга известили, что надобно поговорить. Он предложил встретиться в
тихом ресторанчике близ реки Риони.
В назначенное время, когда дневной жар уже свалил, они туда сошлись.
Первым, как младшему и полагалось, явился легконогий Алексей, вскоре он
вежливым поклоном встретил шагавшего кассира. В меру полный, толс- тогубый,
знавший толк в грузинской кухне и в грузинских винах, Вахтанг выбрал столик
на открытом воздухе под вековой чинарой, распластавшей во все стороны
широкие лапчатые листья, посудачил о том о сем с вла- дельцем духана. Кобу
пришлось ждать. Вот наконец и он оказался за сто- ликом. Было по-прежнему
заросшим его сильное лицо. Заказали кувшин местного вина, сыр, шашлыки.
Вахтанг разлил по стаканам темно-красное вино и показал на стремительный
Риони, шум которого чуть доносился и сюда. Мощная горная река вспенивалась
на торчащих из воды зубцах белых камней,
По праву старшинства Вахтанг провозгласил тост. Стиль был традиционно
цветистым.
- У вас, молодых,-говорил он,-такая же душа, как у этого Риони. Рве-
тесь вперед сквозь все теснины, бросаетесь грудью на преграды, пока не
прибьетесь к цели. Ничто вашу стремительность не остановит. Выпьем же,
друзья, за наш вечно молодой Риони.
Улыбаясь, он поднес стакан к своему большому рту и, причмокивая, вытя-
нул до дна. Вслед и Кауров поставил на скатерть опорожненный стакан. Коба
лишь отхлебнул, И вытер рукой жесткие усы.
- Почему же вы, товарищ, проявляете такую половинчатость?- шутливо
спросил Вахтанг.
Знать бы ему, что за человек перед ним сидит,- не стал бы, наверное,
над ним подтрунивать. Коба был крайне чувствителен к насмешке. Янтар- ная
примесь, желтизна в его радужнице мгновенно проступила явственней.
Остановившийся гипнотический взор уперся в кассира. Кауров тогда впер- вые
увидел этот взгляд, для которого лишь позже нашел обозначение. Улыбка
непроизвольно сползла с лица Вахтанга. Несколько секунд длилось молчание.
Ничего, казалось, не произошло. Ничего, кроме лишь взгляда. Затем глаза Кобы
обрели свой прежний туск, не мрачный, скорее веселый.
- Хотя монашеских зароков не давал,-спокойно выговорил он,-вином нс
увлекаюсь.
Это было истиной. Много раз впоследствии Кауров имел случаи убедиться,
сколь Коба воздержан в употреблении питий, какими славна Грузия. Кута- ис в
особенности имел репутацию города, обильного вином. Белые, голу- бые, серые
каменные домики, лепившиеся по склонам долины Рионн, что составляли
разбросанный город, были почти без исключений окружены, по нынешней нашей
терминологии, приусадебными виноградниками, дарующими пьянящий сок. Однако
Кобу Кауров никогда не видел пьяным.
Отодвинув вино, небритый, да и характером вроде щетинистый, участник
застолья продолжал: