"Грэг Бир. Бессмертие (Часть 1)" - читать интересную книгу автора

Застегивая куртку возле широкого окна гостиной, он глядел на высокие
скалистые холмы за несколькими рядами изгороди и зарослями вымахавших
папоротников. Свои маршруты он помнил превосходно, хоть и не бродил по ним
уже несколько лет. Но сегодня его подмывало тряхнуть стариной.
С похорон Хейнемана минуло три месяца. Карен, даже не попрощавшись,
уехала по делам в Крайстчерч на новом гекзамоновском вездеходе. Самое время
развеять тоску.
- Пошлину, пошлину, заплати-ка пошлину, - тихонько пропел Ланье,
чуточку хрипя от холода. И закашлялся - возраст, конечно, а не болезнь. До
чего же мало, все-таки, он сумел сделать за десятилетия службы... Земля,
насколько он мог судить, и через сорок лет так и осталась зияющей раной.
Да, она на пути Возрождения. Но по сей день все вокруг навевает мысли о
смерти и людской глупости.
Но отчего сейчас прошлое громче, чем когда бы то ни было, стучится в
сознание? Чтобы отвлечь Ланье от расширяющейся пропасти между ним и Карен?
Со дня похорон она прямо-таки каменная статуя...
...Двадцать девять лет тому назад. Безымянный городок в дебрях
юго-восточной Канады. Мерзлая снежная западня для трехсот мужчин, женщин и
детей. Приземистые бревенчатые избы. К пришельцам с небес вышли мужчины.
Таких ходячих скелетов еще не доводилось видеть даже Ланье.
Конечно, он и его спутники - мужчина и женщина, оперативники с
Гекзамона - были сытыми и здоровыми. Они отважно пересекли снежное поле
между кораблем и ближайшей хижиной и обратились к мужчинам на французском и
английском языках.

---------------------------------------------------
* Греч. - букв. сосуд, ваза. (Прим. перев.).
---------------------------------------------------

- Где ваши женщины и дети? - спросила оперативница.
На нее смотрели чарующие голодные очи. Потусторонне прекрасные лица,
жидкие пряди рано побелевших волос... Пошатываясь, один человек вышел
вперед и изо всех сил прижал к себе Ланье. Объятия больного ребенка... Чуть
не плача, Ланье поддерживал незнакомца, чьи глаза светились едва ли не
обожанием, а может быть, просто несказанным облегчением и радостью.
Хлопнул ружейный выстрел, и оперативница покатилась по снегу. Ее
грудь превратилась в кровавый родник.
- Нет! - закричали горожане. - Нет! Но грянули новые выстрелы. Пули
содрали кору с деревьев, взметнули снег, простонали, отлетая от корпуса
корабля. Человек средних лет с густой черной бородой казался не столь
изможденным, как его товарищи по несчастью, а винтовка в его руках
выглядела еще благополучнее, чем он. Холеная. Властная.
Он стоял на единственной городской улице и истерически вопил:
- Одиннадцать лет! Одиннадцать! Боги! Где вас носило эти проклятые
одиннадцать лет?!
Оперативник, чье имя Ланье напрочь запамятовал, поверг крикуна наземь
жаркой вспышкой шаровой молнии из единственного оружия небесных гостей. А
Ланье уже осматривал раненую. Ей угрожала смерть, если не извлечь из
затылка имплант - капсулу с записанным сознанием. Он опустился на колени и
нащупал пульс, позволяя ее векам с трепетом закрыться, отпуская ее в