"Джордж Байрам. Чудо-лошадь " - читать интересную книгу автора

Джордж Байрам

Чудо-лошадь

(пер. М. Ковалева)

(Сборник "Ралли "Конская голова""-2)

В толковом словаре Уэбстера[2] Значит, он сумеет обеспечить эту машину
кислородом в избытке. Но самое главное открывалось в четких, смелых линиях
головы, в громадных горящих глазах - это был боевой задор, воля к победе.
Только вот из-за небывалых, непривычных пропорций смотреть на него было
жутковато.
- Матерь божия! - тихо сказал Бен, а я молча кивнул.
Мы с Беном всю жизнь толклись около лошадей. Я был ветеринаром и
тренером у крупных заводчиков, а Бен - жокеем. И оба вышли в тираж - Бен
стал тяжел для скачек, а у меня характер стал тяжеловат, чтобы подлаживаться
к хозяевам. Я изучал племенное дело, и мне стало ясно, что коннозаводчики
уже давно перестали улучшать породу, да только никто не верил в мои теории.
И все они, один за другим, предпочли отказаться от моих услуг. Мы с Беном
сложились и купили крохотное ранчо в Колорадо. У последнего нашего хозяина
взяли - вместо всего заработанного жалованья - только что ожеребившуюся
кобылу. Бартон Крупвелл расхохотался, когда мы попросили кобылу вместо
денег, и сказал:
- Костелло, тебе и Бену причитается две с половиной тысячи. А кобыле
девятнадцать лет. Она же может завтра откинуть копыта.
- И еще раз ожеребиться тоже может.
- Может, но тут шансов не больше, чем пять к двум.
- На такую кровь можно поставить.
Крупвелл был игрок, и лошадей он разводил только по одной причине: ради
денег. Он покачал головой.
- Видал я старых упрямцев, но вы всех переплюнули. Думаю, вы уже и
жеребца присмотрели - на случай, если кобыла пойдет на случку.
- Жеребец не из ваших, - сказал я. Это его задело:
- У меня есть жеребцы, которые приносят по пять тысяч долларов за
случку. Только не говори, что они для тебя недостаточно хороши.
- У них родословная не та, - ответил я. - У мистера Карвейлерса есть
жеребец по кличке Лети Вперед.
- Жеребцы Карвейлерса - дорогое удовольствие. Вам с Беном они не по
карману.
Он уже догадывался, что у нас на уме.
- Карвейлерс посылает кобыл к вашим жеребцам, а вы - к его. Вам ничего
не будет стоить покрыть эту кобылу.
Крупвелл закинул голову и рассмеялся. Он был высокий, худощавый,
черноволосый, одет всегда с иголочки, и усики подстрижены.
- Я филантропией не занимаюсь, - сказал он. - Вам что, и вправду нужна
эта кобыла?
- Я от своих слов не отказываюсь.
- И ты действительно думаешь, что она зажеребеет?
- Я переверну вашу ставку. Скажем, пять к двум за то, что зажеребеет.