"Джулиан Барнс. Краткая история парикмахерского дела" - читать интересную книгу автора

- Не уверена.
- Что вы, бьет наповал.
Она улыбнулась. Он освоил этот искренне-неискренний род разговора.
Всего-то двадцать пять лет понадобилось, чтобы выработать нужный тон.
- Ну и что мы сегодня делаем?
Он посмотрел на нее в зеркало - высокая девушка с модной короткой
стрижкой, которая, если честно, не очень ее красила; ее лицо теперь
показалось ему несколько угловатым. Но какая ему, в сущности, разница? Он
был безразличен к своей собственной стрижке и записывался к Келли не ради ее
каких-либо особых умений, а ради ее успокаивающего присутствия.
Не получив от него немедленного ответа, она предложила:
- Может, была не была, сегодня как в прошлый раз?
- Отличная мысль. - Он улыбнулся. Сегодня как в прошлый раз, и в
следующий раз, и в следующий.
Он не был уверен, что ему действительно тут хорошо. В салоне царила
оживленная разношерстность амбулаторного отделения больницы, где ни у кого
нет ничего серьезного. Сносно тем не менее; социальные страхи у него давно
прошли. Маленькие триумфы зрелого возраста. (Не могли бы вы, Грегори
Картрайт, кратко суммировать вашу жизнь до настоящего момента? Пожалуйста: я
изжил страх перед религией и парикмахерами.) Он так и не вступил в
крестоносцы, кем бы они там ни были; он не угодил в лапы проповедников с
горящими глазами, пока учился в школе и университете; теперь он знал, как
вести себя, когда воскресным утром раздавался звонок в дверь.
- Это насчет Бога, - говорил он Элли. - Я с ними разберусь.
На крыльце обычно оказывалась принаряженная, вежливая парочка, зачастую
один из двоих чернокожий, порой вдобавок с благонравным ребенком на буксире;
к нему обращались с универсальным зачином, например: "Мы просто ходим от
дома к дому и спрашиваем у людей, тревожит ли их состояние человечества".
Фокус состоял в том, чтобы, отвечая, избежать как правдивого "да", так и
высокомерного "нет", поскольку любой из этих ответов давал им плацдарм для
наступления. Поэтому он улыбался им хозяйской улыбкой и переходил в атаку:
"Религия?" И пока они, в свою очередь, решали, "да" или "нет" будет
правильным ответом на этот интуитивно-бесцеремонный вопрос, он оканчивал
разговор энергичным: "Обратитесь лучше к соседям".
Мытье головы ему в общем нравилось - в большинстве случаев. Но
дальнейшее было процедурой, и только. Он испытывал лишь умеренное
удовольствие от телесного контакта, который примешивался теперь ко всему на
свете. Келли бессознательно то прижимала к его руке бедро, то задевала его
другой какой-нибудь частью тела; а лишней одеждой она никогда себя не
обременяла. В молодости он бы решил, что это она неспроста, и порадовался бы
тому, что его возбуждение прикрыто простыней. Ныне ее прикосновения не
отвлекали его от "Мари-Клэр".
Келли тем временем рассказывала ему, что хочет поехать работать в
Майами. Обслуживать пассажиров в морских круизах. Пять дней, неделю, десять
дней ты в море, а потом отдыхаешь на берегу, спускаешь что заработала.
Подруга уже туда устроилась, зовет. Выглядит завлекательно.
- Здорово, - сказал он. - И когда же вы отправляетесь?
Майами, кажется, жестокий город, подумал он. Перестрелки. Кубинцы.
Отдел нравов. Ли Харви Освальд. Будет ли она в безопасности? И как там на
этих теплоходах по части сексуальных домогательств? Она милая девочка. Прошу