"Джон Барнс. И несть им числа..." - читать интересную книгу автора

правительства - столько сколько нужно, - но имеет свои суды, судей и
исправительные заведения.
Этот Отдел подчиняется только Штабу Партии в Берлине. Каждый Рейх сам
выбирает политический курс, до некоторой степени это относится и к обороне,
но ни один из них не вправе решать, какое количество инакомыслия можно
считать допустимым. Подобные решения всегда принимаются за них Отделом. Это
одна из причин, по которой большинство эмигрантов, как и я, не хотят жить в
Рейхе.
Я судорожно сглотнул и проговорил:
- Готов ответить на любые вопросы, но не думаю, что смогу найти ответы
на все.
- Ты не можешь знать этого заранее. Позволь мне самой судить.
Она так резко швырнула меня обратно в кресло, что я потерял равновесие
и больно стукнулся о спинку.
- Теперь отвечай. Какие вопросы задавал тебе Ифвин?
Хрипя, я выложил ей все, что помнил, но вопросов оказалось слишком
много, и я запутался. Билли отвесила мне оплеуху, точно рассчитав силу
удара, однако достаточно сильно, чтобы дать мне понять: при желании ей
ничего не стоит выбить тройку-другую зубов. Потом она схватила меня за
волосы, запрокинула голову и пристально посмотрела мне в глаза.
- Ты что, действительно ничего не помнишь?
- Нет!
- "Нет", - не помнишь или "нет" - не хочешь говорить?
Теперь ее голос смягчился, как будто она сейчас возьмет полотенце,
протрет мое лицо или сядет рядом и спросит, как я себя чувствую.
- Не помню.
- Хороший ответ. Хоть что-то выяснили. Следующий вопрос: что ты можешь
рассказать о человеке по имени Роджер Сайке?
- Не думаю, что знаю человека с таким именем.
Билли Биард вновь ударила меня, на этот раз в плечо.
Острая боль пронзила руку, плечо онемело.
- Человек, с которым ты почти каждую ночь разговариваешь в виртуальном
баре. Кажется, ты называешь его Полковником.
Теперь я понял. Ну конечно, я знал его.
- А Роджер Сайке - его имя для широкой публики?
- Точно. Что ты можешь рассказать о нем?
- Ну, я зову его Полковник. По вечерам мы встречаемся и болтаем обо
всем на свете. Он в отставке и живет в маленьком городке на тихоокеанском
побережье Мексики. Мы обсуждаем рыбалку, лодки, полеты и.., я не знаю, что
еще, - обычные мужские разговоры.
- Вы когда-нибудь говорили о соревновании за знамя Американской Лиги в
этом сезоне?
- Я не знаю, о чем ты! - Я уже хлюпал носом. Боль и страх охватили
меня; ожидание очередного удара парализовало волю, Билли уставилась на меня
непонимающим взглядом, который выражал огромное удивление:
- Я тоже. Я тоже не понимаю, что значит этот вопрос.
Потом она резко и жестко ударила меня ботинком, сделала подсечку.
Кресло пилота завертелось и я рухнул, на пол.
- Почему я тебя об этом спросила? Отвечай, почему. - Она опять пнула
меня под ребра.