"Джон Барнс. Миллион открытых дверей" - читать интересную книгу автора

парад...
- Аймерик де Санья Марсао? - осведомился король.
- Это я, - ответил Аймерик, встал и поклонился.
Тут и мы наконец вспомнили о правилах этикета и повскакали. Нашему
примеру последовали все прочие посетители заведения Пертца. Король величаво
кивнул всем присутствующим, жестом повелел всем садиться, а сам подошел к
Аймерику.
- Я мог бы отправить посыльного с этим semosta, но в преддверии
наступления Тьмы все посыльные разъехались по домам. Боюсь, я явился для
того, чтобы сообщить вам, что вы призваны на работу в Особый Отдел, и нынче
же вечером мне надо с вами об этом поговорить.
Я начал гадать: когда же она началась, эта галлюцинация.
Аймерик был из тех, кого принято называть tostemz-jovent, puer
aeturnus или, на худой конец, Питерами Пэнами. Как правило, после того как
Жребий уже пару раз призвал тебя на общественную службу - а такое обычно
происходит к тому времени, когда тебе исполняется двадцать пять стандартных
лет или около того, - ты можешь спокойненько перебираться из Квартьер де
Джовентс в центр города, жениться, обзаводиться домом и хозяйством и
посвящать себя серьезному образованию или затевать какой-нибудь проект,
посвятив его осуществлению остаток жизни. Мне было двадцать два, и я уже
полубессознательно подыскивал себе домишко. Но Аймерика уже четырежды
призывали на общественную службу, причем один раз - в теневой кабинет, и
при этом он всегда возвращался в Квартьер. На вид ему было тридцать пять,
но на самом деле - немного за сорок, если считать те годы, что он провел в
анабиозе по пути сюда, и он никогда не питал жгучего интереса к тому, чтобы
стать взрослее. Когда я был ребенком, он играл роль моего безумного
моложавого дядюшки, а теперь он был одним из моих юных товарищей.
Кроме того, на работу в Особый Отдел призывают в случае крайней
необходимости профессионалов высочайшего класса, только тогда, когда с
работой не справится никто другой. Короче говоря, такие дела не принято
поручать подростку-переростку.
Однако, невзирая на все безупречные причины, согласно которым такое не
должно было произойти, оно все-таки происходило.
Как ни странно, единственным, что имело смысл в этом безумии, было то,
что король самолично явился для того, чтобы передать Аймерику собственное
semosta. Когда с Южного Полюса подступала Тьма, когда небеса становились
черными от дыма на две-три недели, все предпочитали посиживать по домам, а
Тьма должна была наступить через несколько дней.
Semosta отвергать не принято, поэтому мы все пошли следом за королем и
премьером: Аймерик - потому что обязан был идти. А все остальные - потому
что законы Ну Оккитана позволяют любому гражданину присутствовать при любых
правительственных церемониях. А мы все умирали от любопытства.
Король указал, куда нам надо следовать. Оказалось, что следовать нам
надо к ближайшей спрингер-станции, до которой было полкилометра. Этот путь
мы проделали пешком, в молчании. Я пытался сообразить, что же все-таки
происходит.
Когда мы все втиснулись в кабину спрингера, король сказал:
- Мне следует всех вас предупредить о том, что спрингер перенесет нас
в Посольство. Постарайтесь не испугаться яркого света.
Он нажал на стартовую кнопку, и в глаза нам ударил ослепительный,