"Джеффри Барлоу. Дом в глухом лесу ("Северные огни" #2)" - читать интересную книгу автора

вбили себе в головы, что надо тебе устроить своего рода официальную встречу
по прибытии в "дом отдыха". И уж разумеется, все хлопоты по этому поводу
они переложили на далройдский персонал, вместо того чтобы утруждать своих
собственных домочадцев в Грей-Лодже. Страх как великодушно с их стороны!
- Да ладно тебе, ладно! Ты делаешь из мухи слона. По-моему, они -
очаровательная пара. Честно скажу, удовольствие насладиться их обществом
мне выпадало только дважды: один раз, когда в последний их приезд в Вороний
Край несколько лет назад я принимал их в своем скромном жилище в
Хаймаркете, а второй раз - не далее как сегодня, во время утренней прогулки
по деревне. Уверяю тебя, никаких таких тайных расчетов они не преследовали.
Далройд предложил я, а не они, после того, как леди сообщили, что хотели бы
устроить обед в честь моего приезда. Я подумал, Далройд для этой цели
подойдет как нельзя лучше, поскольку в гости меня пригласил не кто иной,
как сквайр. Надеюсь, он не обиделся?
- Ха! - только и фыркнул в ответ мистер Тренч.
- Кроме того, их всего двое; твой кухонный штат они никоим образом не
обременят. Марк, кроме мисс Моубрей и миссис Филдинг, у тебя в целом свете
родни не осталось. Вот взять хоть меня: я ныне один как перст. Я бы с
радостью отдал все то немногое, чем владею, лишь бы вновь увидеть, как в
дверь входят милые мои родители. Ты, знаешь ли, редкий счастливец, и
забывать тебе об этом не след; хотя я уж предчувствую, как ты мне сейчас
разъяснишь, что и почем.
- Ха! - повторил Марк, ибо во всех предложениях своего друга
усматривал что-либо, достойное осуждения.
Оливер улыбнулся; по чести говоря, характер своего давнего приятеля по
колледжу он изучил превосходно - хотя с тех пор тот и впрямь изрядно
ожесточился - и знал его как свои пять пальцев вот уже пятнадцать лет, с
тех пор, как они с Марком впервые сняли на двоих комнаты в Антробусе. Друг
его всегда был мрачен, упрям, несговорчив, слеп к чужим мнениям, то и дело
готов вспылить - отъявленный радикал и сам себе хозяин. С годами все эти
качества лишь усилились, сочетаясь с врожденной склонностью к праздности и
равнодушной беззаботностью.
- Ну что ж, сдается мне, спорить тут больше не о чем, - объявил
Марк. - Всем нам приходится в меру сил продираться сквозь жизненные
обстоятельства. Меня на секретере дожидается целая гора счетов. А вы с
вашим занудным римским приятелем тем временем пообщаетесь всласть, пока
Смидерз не возвестит, что час кошмарного ужина пробил.
Сквайр развернулся и зашагал к дому, предоставив Оливеру в одиночестве
любоваться морем цветов в саду, изгородями и кустарниками и самим древним
особняком в обрамлении елей и сосен - этой обителью спокойствия и
идиллического уединения, да гадать, как так вышло, что у столь
очаровательной усадьбы, как Далройд, такой раздражительный хозяин.


Глава 3
МИСС МОУБРЕЙ И МИСТЕР ТРЕНЧ

В дверях Оливера встретил отнюдь не мистер Смидерз, дворецкий, но
непоседливый короткошерстный терьер, крохотный белый клубок энергии,
испещренный темно-каштановыми пятнами, одно из которых, как раз над глазом,