"Энн Бэрбор. Возвращение лорда Гленрейвена" - читать интересную книгу автора

Звук шагов быстро приближался к библиотеке, а затем так же быстро начал
удаляться от нее. Джем облегченно вздохнул и приоткрыл дверь, но лишь
настолько, чтобы можно было выглянуть в коридор. В свете свечи он увидел
неподалеку мужчину и женщину. Женщина что-то громко и возбужденно говорила.
Джем выскользнул в коридор и последовал за ними, не выдавая себя. К его
удивлению, парочка проследовала в заднюю часть дома и вышла через черный ход
во двор. Они направлялись в сторону конюшен, а потом он потерял их из виду,
поскольку они зашли в одно из строений. Через несколько секунд окна изнутри
осветились.
Он подошел к этой конюшне и открыл дверь. Две пары глаз уставились на
него, но его взгляд приковала к себе кобыла Дженни, которая стояла в центре
загона, а рядом с ней лежала свежая солома. Клавдия стояла поблизости,
наблюдая, а Джона склонился к кобыле, прикасаясь и лаская ее. Он что-то
нежно бормотал лошади, которая была мокрой от пота.
- Я слышал, как вы шли из дому, мадам, - сказал Джем Клавдии, которая
была одета в свои бесформенные рубашку и бриджи. Но на этот раз на ней не
было шляпы, и поэтому она выглядела очень привлекательно: ее огромные глаза
блестели, волосы каскадом падали на спину.
- Кобыла начала жеребиться, - коротко объяснил Джона. - Пока все идет
хорошо, но, если что-нибудь случится, лишняя пара рук не помешает. Лукас
поехал навестить свою сестру в Уайбек.
Джем посмотрел на Клавдию, которая ничего не сказала, но в ее глазах он
прочел просьбу. Джем повернулся к Дженни, и они втроем наблюдали некоторое
время, как кобыла ходила в большом стойле, сделанном специально для этой
цели. Время от времени она поворачивалась и осматривала свое тело, как бы
удивляясь, что довела себя до такого состояния.
- Похоже, ей совсем не больно, - сказала через некоторое время Клавдия.
- Нет, - хмыкнул Джона, - это только женщины устраивают такую суету
из-за простого дела. Животные лишь немного напрягаются - и все готово.
- Типичные слова для мужчины, - проворчала Клавдия, глядя, как Джем
сдерживает смех. - Эй, что это?! - закричала она, увидев, как Дженни вдруг
замерла, а ее бока как бы втянулись внутрь.
- Жеребенок двигается внутри, - проворчал Джона. - Готовится появиться
на свет.
Примерно час кобыла ходила по своему стойлу и вдруг резко остановилась.
- Смотрите! - закричал Джем, указывая на поток жидкости, хлынувший
из-под хвоста Дженни. - Боже, что это?!
Джона ответил грубым голосом и весьма презрительно:
- По-моему, кто-то говорил, что разбирается в лошадях. У нее отошли
воды, скоро появится жеребенок.
Дженни легла на солому, тяжело дыша. У нее начались схватки, и она
двигалась в том же ритме сокращений, от которых содрогалось все ее тело.
- Бедняжка, - сказала Клавдия. - У нее такие же схватки, как у любой
женщины. - Она посмотрела на Джону. - Ты помнишь, как я принимала роды у
Ханны Уэверли в прошлом декабре? У нее все было так же: воды, судороги.
Джона расхохотался, а Джем застыл в изумлении. Может быть, он знал не
очень много хорошо воспитанных женщин, но ни разу не слышал, чтобы
кто-нибудь из них принимал роды у своих служанок, и уж тем более они не
стали бы обсуждать эту процедуру в присутствии мужчин, даже если эти мужчины
сами были слугами.