"Оноре де Бальзак. Урсула Мируэ" - читать интересную книгу автора

рода оказалась выше понимания немурских либералов.
Три семейства, ожидавшие от доктора наследства, Миноре-Левро и его
жена, господин и госпожа Массен-Левро-младшие и господин и госпожа
Кремьер-Кремьер, которых мы будем впредь именовать просто Миноре, Массен и
Кремьер, поскольку мы, в отличие от жителей Гатине, и так ни с кем их не
спутаем, - эти три семейства, слишком занятые, чтобы создать свой кружок,
видались, как видаются обычно жители провинциальных городков. Почтмейстер
давал большой обед в день рождения сына, устраивал бал на масленицу и в
годовщину своей свадьбы; на торжества приглашались все добропорядочные
немурские буржуа. Сборщик налогов также собирал у себя - дважды в год -
родственников и друзей. Секретарь мирового суда был, как он сам говорил,
слишком беден, чтобы позволить себе такие траты; жил он на Главной улице, в
доме, первый этаж которого снимала его сестра, получившая стараниями доктора
место на почте, и соблюдал строжайшую экономию. Тем не менее в течение года
наследники или их жены встречались в городе, на прогулке, по утрам на рынке,
на крылечках своих домов или, как в тот день, о котором мы ведем рассказ, на
площади перед церковью, так что виделись они почти ежедневно. Меж тем в
последние три года возраст доктора, его скупость и богатство сделали свое
дело: в городе только и было разговоров - то впрямую, то обиняками - что о
наследстве Миноре, и постепенно доктор и его родные сделались притчей во
языцех. Вот уже полгода не проходило и недели без того, чтобы друзья или
соседи наследников доктора Миноре не заговаривали с ними о "дне, когда глаза
старикашки закроются, а сундуки раскроются", и в словах их звучала глухая
зависть.
- Пускай Миноре доктор и со смертью накоротке, никто, кроме Господа, не
вечен, - замечал обычно кто-нибудь из горожан.
- Да что вы, он нас всех переживет; у него здоровье покрепче нашего, -
лицемерно отвечали наследники.
- В конце концов, не вы, так ваши дети все-таки получат наследство,
если только эта маленькая Урсула...
- Не оставит же он ей все.
Урсула, как и предсказывала госпожа Массен, была главной соперницей
наследников и потому предметом страстной ненависти, их дамокловым мечом, так
что слова: "Что ж! поживем - увидим!" - любимая присказка госпожи Кремьер,
не сулили девушке ничего хорошего.
Сборщик налогов и секретарь мирового суда, бедняки по сравнению с
почтмейстером, часто пытались подсчитать состояние доктора. Если, гуляя
вдоль канала или по дороге, они встречали дядюшку, то обменивались мрачными
взглядами.
- У него наверняка есть какой-нибудь эликсир долголетия, - говорил
один.
- Он продал душу дьяволу, - отвечал другой.
- Ему следовало бы увеличить нашу долю: ведь толстяк Миноре ни в чем не
нуждается.
- Зато у него есть сын, который обходится очень недешево!
- Во сколько вы оцениваете состояние доктора? - спрашивал секретарь у
финансиста.
- Если каждый год откладывать по двенадцать тысяч франков, то за
двенадцать лет наберется сто сорок четыре тысячи франков, а сложные проценты
от этой суммы составляют по меньшей мере сто тысяч франков; но поскольку