"Оноре де Бальзак. Урсула Мируэ" - читать интересную книгу автора

сладость запретного плода.
Когда после вечерни доктор Миноре и Урсула, одетая в бело-розовое
платье, вошли в холодную гостиную Портандюэров, девушку пробрала нервная
дрожь, словно ей предстояло просить о милости королеву Франции. С тех пор
как она открыла доктору свое сердце, маленький домик Портандюэров казался ей
дворцом, а его хозяйка - средневековой герцогиней, стоящей неизмеримо выше
ее, дочери виллана. Никогда еще Урсула не сознавала с такой безысходностью,
как велика пропасть, отделяющая виконта де Портандюэра от воспитанницы
врача, дочери полкового музыканта - бывшего певца Итальянской оперы и
побочного сына органиста.
- Что с вами, дитя мое? - спросила Урсулу старая дама, приглашая ее
сесть рядом с собой.
- Сударыня, я смущена честью, которую вы соблаговолили мне оказать...
- Ну, милая, - ответила госпожа де Портандюэр бесконечно язвительным
тоном, - я знаю, как ваш опекун любит вас, и стараюсь сделать ему приятное,
ведь он вернул мне блудного сына.
- Однако, дорогая матушка, - возразил Савиньен, с болью душевной видя,
как сильно покраснела Урсула и какого труда ей стоило сдержать слезы, - даже
если бы мы ничем не были обязаны господину кавалеру Миноре, мы, смею
заверить, с не меньшей радостью наслаждались бы обществом мадемуазель Мируэ,
оказавшей нам честь своим визитом.
Тут юноша с многозначительным видом пожал доктору руку и добавил: "Вы,
сударь, - кавалер ордена Святого Михаила, древнейшего французского ордена, а
это, без всякого сомнения, равносильно дворянскому званию".
Безупречная красота Урсулы, красота, которой несчастная любовь придала
в последние несколько дней ту одухотворенность, которой отличаются портреты
кисти великих мастеров, обнажающие самую душу модели, поразила и насторожила
госпожу де Портандюэр: старая дворянка заподозрила, что за щедростью доктора
скрывается честолюбивый расчет. Ее фраза, обращенная к Урсуле, задела
доктора, в ней звучало умышленное пренебрежение к существу, которое он любил
больше всего на свете; однако старик не мог сдержать улыбки, когда услышал,
что Савиньен величает его кавалером, - он разглядел в этом преувеличении
отвагу влюбленного, не боящегося показаться смешным.
- В прежние времена ради того, чтобы получить орден Святого Михаила,
люди шли на любые безумства, - сказал бывший лейб-медик, - но ныне, господин
виконт, орден этот, равно как и многие другие привилегии, утратил свое
значение! Нынче им жалуют лишь врачей да нищих художников. Короли недаром
объединили его с орденом Святого Лазаря[158] - бедного малого, которого,
если не ошибаюсь, вернуло к жизни чудо! Так что орден Святых Михаила и
Лазаря, - своего рода символ нашего существования.
После этой реплики, исполненной достоинства и в тоже время весьма
ехидной, наступила тишина; никто не хотел нарушить молчания, которое
становилось тягостным, но тут в дверь постучали.
- Вот и наш дорогой кюре, - сказала старая дама и поднялась навстречу
аббату Шапрону, оказывая ему честь, которой не удостоились ни Урсула, ни
доктор.
Старик с улыбкой смотрел то на свою воспитанницу, то на Савиньена.
Человек неумный стал бы сетовать и обижаться на обращение госпожи де
Портандюэр, Миноре же с его жизненным опытом без труда обошел этот риф: он
принялся обсуждать с виконтом опасность, грозящую Карлу X в связи с