"Оноре де Бальзак. Серафита" - читать интересную книгу автора

это безжизненное пространство, да и то благодаря теплому пуху, под которым
так сладко спят богачи, им ведь неведомо, какой ценой он достается; но как и
бедуина, в одиночку бредущего по пескам Африки, никто не видел и не слышал
эту птицу; в немой, лишенной своей электрической энергии атмосфере не
услыхать ни свиста крыльев гаги, ни ее радостных криков. Впрочем, какой,
пусть даже острый, взор мог бы выдержать ослепительный блеск пропасти,
украшенной сверкавшими кристаллами, или хотя бы скупой отсвет снегов, слегка
искрящихся под лучами бледного солнца, возникающего время от времени,
подобно умирающему, старающемуся показать, что он все еще жив? Зачастую,
когда скопища серых облаков, эскадронами пролетавших над горами и елями,
укутывали небо тройным покрывалом, земля, лишенная небесных лучей, освещала
сама себя. Именно здесь восседали на полярном троне властелины царства
холода, главной приметой которого была воистину королевская тишина - обитель
абсолютных монархов. Любой крайний принцип несет в себе видимость отрицания
и симптомы смерти: в самом деле, не есть ли жизнь борьба двух сил? Там же не
было никаких признаков жизни. Безусловно царила одна лишь бесполезная мощь
льдов. Даже рокот бурного моря в час прилива не проникал в это безмолвное
пространство, такое шумное во время трех кратких времен года, когда природа
торопится произвести скудные урожаи, необходимые для выживания терпеливого
народа этих мест. Несколько высоких елей вздымали свои черные пирамиды,
увитые снежными гирляндами, наклонная бахрома их ветвей дополняла траур
вершин, на которых, впрочем, они смотрелись всего лишь темными точками. Люди
затаились у семейных очагов в тщательно закупоренных домах с запасами
выпечки, топленого масла, вяленой рыбы, разной другой провизии,
заготовленной на семь зимних месяцев. Дымки их жилищ, погребенных под
снегом, были едва видны. От тяжести снега их кое-как защищают длинные доски,
уходящие достаточно далеко от крыши и прикрепленные к прочным столбам, -
таким образом вокруг дома образуется крытая галерея. Во время жестоких зим
женщины ткут и красят шерстяную или полотняную ткань, из которой делается
одежда, а большинство мужчин читают или предаются тем самым замечательным
медитациям, что породили глубокие теории, мистические грезы севера, его
верования, научные исследования, сделанные с необычайной тщательностью и
полнотой; то есть нравы здесь полумонастырские, заставляющие душу
откликаться на собственные движения, находить в этом пищу духовную и вообще
выделяющие норвежского крестьянина среди европейцев как совершенно особое
явление. Таков был Стромфьорд на первом году девятнадцатого века, в середине
мая.
Однажды утром, когда под ослепительным солнцем ярко вспыхнули повсюду
огни эфемерных алмазов - кристаллов из снега и льда, два силуэта промчались
по заливу, пересекли его и полетели вдоль подножья Фалберга, поднимаясь, от
облака к облаку, к его вершине. Что это было: два существа, две стрелы? Тот,
кто узрел бы их на этой высоте, мог принять загадочные силуэты за пару
гагар, летящих меж облаков. Даже самый суеверный рыбак, даже самый
неутомимый охотник не поверили бы, что человеческие существа могли пройти по
еле заметным тропам гранитных отвесов, по которым эта пара неслась с
чудовищной ловкостью, подобно сомнамбулам, когда они, презрев земное
притяжение и опасность малейшего отклонения, бегут по кромке крыш, сохраняя
равновесие с помощью неведомой силы.
- Останови меня, Серафитус, - взмолилась побледневшая девушка, -
позволь перевести дыхание. Продвигаясь вдоль стен этой пропасти, я не