"У.Т.Баллард. Трое за те же деньги " - читать интересную книгу автора

- Послушайте, Нельсон. Я ведь сам принес сюда эти вещи. Почему же
теперь вы ищите какой-то подвох? Собственно говоря, мне нужно было отнести
эти вещи Китти.
Старик тупо упорствовал:
- Я не могу их вам выдать. Как только вещи попадают сюда, за них несет
ответственность округ. Джо мог бы подать жалобу.
- Вы старый упрямец, Джо никогда бы не стал жаловаться, и вы это
прекрасно знаете. А теперь кончайте этот цирк и отдайте пакет.
Он колебался. На какой-то миг я даже подумал, что он уступает. Но тут
его лицо просияло.
- Вы пишете капитану и просите его согласия, а потом можете получить
ваш пакет.
Теперь он был счастлив, найдя решение проблемы. А я понял, что больше
уже ничего поделать не смогу. Пришлось снова положить пакет в коробку и
поставить ее на полку. Однако затем мне в голову пришла пугающая мысль:
первого числа каждого месяца этот старый бюрократ проводит инвентаризацию.
Станет ли он открывать пакет или только внесет его в свой реестр как "пакет,
принадлежащий капитану Кейну "? Этого я не знал, но представил себе картину,
как Нельсон открывает пакет, вынимает пачки банкнот и тщательно их
регистрирует своим аккуратным бухгалтерским почерком. Возможно, он
пересчитает все купюры и запишет их номера. А копия реестра официальным
путем пойдет к шерифу. Я вспотел, пока шел со склада. Но чтобы ни случилось,
я не мог поверить, что Джо умышленно взял эти деньги. Впрочем, он же не
упомянул о них после смерти Джо? Почему он умолчал об этом, когда допрашивал
женщин?
Не успокаивала меня еще и мысль о том, что Пинки знал и о том
разговоре, и о пакете. Когда я поднялся, репортер вертелся возле дежурного.
Я не хотел его больше видеть - требовалось время, чтобы подумать. Но когда я
зашагал к себе кабинет, он следовал за мной по пятам.
- Куда собираешься?
- Ортон хочет, чтобы я поехал к Рут Мэлмен и выяснил, не получала ли и
она угрожающего письма. Туда я тебя взять с собой не могу.
Он лишь ухмыльнулся и все-таки увязался следом. В отеле "Сахара "я
позвонил Рут из вестибюля и попросил спуститься. Через несколько минут она
появилась, оглядываясь по сторонам. При виде нее Пинки тихо присвистнул
сквозь зубы. Он походил на терьера перед крысиной норой.
Я поднялся и представил его:
- Это Пинки Уайт, из "Кроникл".
Она одарила репортера мимолетной настороженной улыбкой и сказала:
- Я знаю, мы уже познакомились сегодня утром.
Я взглянул на Пинки. Тот мне ничего об этом не говорил, но я не
особенно удивился.
- Извините, если помешали. Но я хотел бы знать, не получали ли вы
письма с угрозами.
Она кивнула, как мне показалось, несколько разочарованно. Очевидно, она
уже ожидала деньги.
- Да, я получила такое письмо.
- Почему же не сообщили нам?
- Но я отдала его мистеру Уайту. Он сказал мне, что тоже работает в
управлении шерифа.