"Джеймс Боллард. Хрустальный мир ("Уничтоженные миры" #4) " - читать интересную книгу автора

Когда доктор Сандерс ставил на пол свои чемоданы, он уловил обрывок
фразы:
- ...и никаких журналистов.
Тут один из таможенников кивком подозвал его к себе.
- Доктор Сандерс? - спросил он, сделав ударение на его фамилии, будто
втайне надеясь, что это всего лишь прозвище. - Из университета
Либревиля?.. - И, понизив голос, добавил: - Физический факультет? Можно
взглянуть на ваши бумаги?
Доктор Сандерс достал паспорт. Стоя в нескольких шагах от него, отец
Бальтус внимательно наблюдал за происходящим.
- Моя фамилия Сандерс, я из Форт-Изабель, из лепрозория.
Извинившись за ошибку, таможенники переглянулись и пропустили доктора
Сандерса, не потрудившись взглянуть на его чемоданы. Через несколько
мгновений он уже спускался по сходням на причал. Местные солдаты
бездельничали вокруг машины. Заднее сиденье оставалось незанятым, вероятно
дожидаясь отсутствующего физика из Либревильского университета.
Препоручив свои чемоданы заботам носильщика с выведенной на островерхой
шляпе надписью: "Отель Европа", доктор заметил, что куда тщательнее
досматривают багаж отбывающих из Порт-Матарре. На дальнем конце причала
столпилось человек тридцать - сорок, отправляющихся низшим классом, и
полиция при помощи таможенников обыскивала их одного за другим. Местные
жители не расставались со своими упакованными в тюки постелями, и
полицейские разворачивали их и тщательно прощупывали одеяла и матрасы.
После всей этой суматохи город показался Сандерсу совсем пустынным.
Безлюдны были сводчатые галереи с арками по обеим сторонам главной улицы,
равнодушно повисли в сумеречном воздухе окна отеля "Европа", узкие ставни
казались крышками гробов. Здесь, в самом центре города, блеклые белые фасады
домов только подчеркивали скудный свет, царящий над джунглями. Оглянувшись
на сворачивающую в лес огромную змею реки, доктор Сандерс почувствовал, что
она высосала все, кроме каких-то жалких остатков жизни.
Поднимаясь следом за носильщиком по лестнице в отель, он увидел дальше
под сводами галереи черную сутану отца Бальтуса. Священник быстро шагал
куда-то со своей маленькой дорожной сумкой в руке. Повернув, он прошел между
двух колонн, пересек дорогу и исчез в тени сводчатой галереи с другой
стороны улицы. Время от времени Сандерс снова замечал залитую солнечным
светом черную фигуру среди белых колонн аркады, словно в затворе
испорченного стробоскопического устройства. Затем безо всякой видимой
причины Бальтус вновь перешел улицу, поднимая полами сутаны облака пыли на
своем пути. Его благородное лицо проплыло мимо Сандерса, подобно бледному
полузабытому профилю, привидевшемуся когда-то в кошмарном сне.
- Куда это он отправился? - спросил доктор носильщика. - Этот
священник... мы приплыли на одном пароходе.
- В семинарию. Иезуиты все еще здесь.
- Все еще? Как это понимать?
Сандерс направился к вращающейся двери, но в этот момент из нее
вынырнула молодая темноволосая француженка. Поймав отражение ее лица во
вращающейся стеклянной створке дверей, Сандерс вдруг словно взглянул на
Сюзанну Клэр. Хотя молодой женщине было чуть больше двадцати и, стало быть,
минимум лет на десять меньше, чем Сюзанне, доктору бросились в глаза такие
же широкие бедра и неспешная походка, такие же внимательные серые глаза.