"Джон Болл. Душной ночью в Каролине [D]" - читать интересную книгу автора

- Где же ты работаешь? - осведомился он таким тоном, что Сэму стало
ясно: шеф уже собрался домой, в постельку.
- Я работаю в Калифорнии, в Пасадене.
Билл Гиллспи позволил себе мрачно улыбнуться. Две тысячи миль для
большинства людей - дальняя дорога, а уж для цветного и подавно.
Достаточно дальняя, чтобы им показалось, будто можно врать, не боясь
проверки.
Билл перегнулся через стол, как бы собираясь вогнать последний шар в
самую лузу.
- И чем это ты занимаешься в Пасадене, что гребешь эдакие деньги?
Арестованный ответил в ту же секунду.
- Служу в полиции, - сказал он.


Глава 3


Вообще говоря, Сэм Вуд недолюбливал негров, по крайней мере в
непосредственном общении. И когда неожиданно ощутил прилив восхищения
стоящим рядом с ним стройным человеком, это на какое-то мгновение его
смутило. Но Сэм был спортсменом в душе, и его не могло не обрадовать, что
кто-то, кем бы он там ни был, с успехом противостоит новому шефу городской
полиции.
До появления Гиллспи Сэм Вуд считался в Уэллсе видным мужчиной, но
башенноподобный рост Билла автоматически низвел его до статуса нормального
человека. Новый начальник был старше всего на три года, - слишком молод,
думал Сэм, для такой службы, даже и в маленьком городке вроде Уэллса.
Вдобавок Гиллспи прикатил из Техаса, а к этому штату Сэм не испытывал
особой привязанности. Но больше всего, признаться, Сэма коробила жесткая,
пренебрежительная и настырная манера Гиллспи. И Сэм пришел к выводу: дело
не в том, будто он испытывает симпатию к негру, просто он глубоко
удовлетворен, видя Гиллспи в таком глухом тупике. Он не успел продолжить
свои мысли, как Гиллспи обратил взгляд к нему.
- Вы вообще-то допросили этого человека, прежде чем доставить его
сюда? - спросил Гиллспи.
- Нет, сэр, - ответил Сэм. Это "сэр" застряло у него в горле.
- Почему? - рявкнул Гиллспи, и Сэму показалось, что вопрос прозвучал
намеренно оскорбительно. Но если уж негр мог не терять самообладания, он
сумеет не хуже, решил Сэм. Поразмыслив секунду, он ответил со всем
спокойствием, на какое был способен:
- Вы приказали мне осмотреть станцию и шоссе и задержать всех
подозрительных. Обнаружив этого чер... этого человека на вокзале, я
немедленно доставил его, чтобы выполнить ваши приказания. Теперь я могу
идти?
Сэм гордился собой. Он знал, что не мастак говорить, но эта речь ему
удалась.
- Сперва я хочу покончить с опросом, - Гиллспи перевел взгляд на
Тиббса. - Так, говоришь, ты полицейский из Калифорнии?
- Да, - подтвердил Тиббс, все еще терпеливо стоя возле свободного
стула.