"Десмонд Бэгли. Канатоходец " - читать интересную книгу автора

происходящем в такой ситуации, рано или поздно наступает момент, после
которого уже невозможно дать обратный ход и честно признаться, что не знаешь
собеседника. В тот раз Денисон с честью вышел из положения, поддерживая
бессмысленную беседу в течение получаса, и тепло попрощался со своей
спутницей. Он и по сей день не знал, как ее зовут. Он мрачно подумал, что
тот случай должен послужить хорошей репетицией для сегодняшнего экзамена.
- Сегодня утром я видела Джека Киддера, - сказала женщина, когда они
шли через улицу. - Он спрашивал о вас.
- Как он поживает?
Она рассмеялась.
- Как и всегда - превосходно. Вы же знаете Джека. - Само собой, -
буркнул Денисон. - Старый добрый Джек.
Им с трудом удалось отыскать свободный столик в летнем кафе. При других
обстоятельствах Денисон извлек бы для себя массу удовольствия от общения с
хорошенькой женщиной в незнакомом городе, но сейчас его внимание было
сосредоточено на более важных проблемах. Они сели друг против друга; Денисон
положил пакет с картами на край столика.
Одна из карт выскользнула из пакета, и незнакомка поддела ее хорошо
наманикюренным ногтем.
- Что это такое?
- Карты, - тупо ответил Денисон.
- Карты чего?
- Карты города.
- Осло? - се изумление было неподдельным. - Зачем вам понадобились
карты Осло? Не вы ли недавно хвастались, что знаете Осло лучше, чем Лондон?
- Я купил их для друга.
"Мейрик хорошо знает Осло; вероятно, часто ездит сюда, - мысленно
отметил Денисон. - Держись подальше от сплетен и местных тем. Могут
возникнуть новые проблемы".
- Ах, вот оно что, - она потеряла интерес к этому предмету.
Денисон столкнулся с еще одной трудностью особого рода. Он не знал, как
зовут женщину. Поскольку в разговоре люди нечасто называют друг друга по
имени, то шансов на случайный успех было немного. Может быть, спросить
напрямик или залезть в ее сумочку и поискать паспорт?
- Дайте мне сигарету, дорогой, - попросила она.
Похлопав себя по карманам, Денисон вспомнил, что оставил портсигар и
зажигалку в номере отеля. Он никогда не курил, поэтому ему просто не пришло
в голову положить их в карман вместе с другими принадлежностями Мейрика.
- Мне очень жаль, - выдавил он. - Сегодня я сижу без сигарет.
- Боже правый! - она покачала головой. - Великий профессор Мейрик
бросил курить? Теперь я действительно верю, что от курения заболевают раком.
"Профессор!"
Денисон снова воспользовался преимуществами своего Мнимого недомогания.
- Я попробовал выкурить одну с утра, но она воняла соломой. Похоже,
придется временно воздержаться от курения, - он протянул руку. - Взгляните
на эти никотиновые пятна и представьте себе, на что похожи мои легкие.
Она покачала головой с насмешливым видом.
- Это все равно что низвергнуть с пьедестала статую национального
героя, - сказала она. - Мне так же трудно представить себе Гарри Мейрика без
сигареты, как Париж без Эйфелевой башни.