"Константин Сергеевич Бадигин. Кольцо великого магистра (Роман. Для старшего школьного возраста)" - читать интересную книгу автора

дороге. Свежий конский навоз у дверей дома говорил солдату, что семья
бежала на лошадях, а не спряталась где-нибудь в городе...
У Кошачьего ручья погоню накрыл туман. Шум воды под мельничными
колесами и мерное постукивание шестеренок были хорошо слышны, а самих
мукомолен солдаты не увидели.
Генрих Хаммер решил скакать до кузницы. Там он надеялся узнать о
беглецах. Накалывая шпорами лошадиные бока, подбадривая себя дикими
криками, солдаты скакали во весь опор.
В молочном тумане выступили закопченные бревна кузницы.
Двери оказались наглухо закрыты. Долго стучали солдаты, проклиная
хозяина. Наконец дверь открылась, и бородатый кузнец вышел на порог.
- Спишь, проклятый барсук! - крикнул Хаммер, замахиваясь железной
рукавицей.
- А тебе какая забота? - грубо ответил кузнец, разглядев, что перед
ним только солдаты.
- Давно ли здесь проезжали люди? Среди них две женщины. Клянусь, я
заплачу тебе, - сменил солдат гнев на милость. Он сунул руку в тощий
кошелек и стал звякать монетами. - Отдам все, что есть. Ну, говори!
- Рано утром, еще не всходило солнце, проскакали орденские рыцари, -
почесывая лохматую бороду, сказал прусс, - остановились у кузницы. Я набил
подкову на заднюю левую ногу рыцарского жеребца... Нет, вру - на заднюю
правую ногу. Рыцари поскакали на восток. За ними прошли два
монаха-доминиканца. - Кузнец сморщил лоб, будто напрягая память. - Больше
я никого не видел.
Туман делался все плотнее. В двух-трех шагах еще можно было увидеть
черную лошадь, а дальше все закрывала густая пелена.
Генрих Хаммер поник головой. Несколько мгновений прошло в молчании.
Опомнившись, он хлестнул коня плетью и помчался к замку.
За ним поскакали товарищи, ругая его бешеный характер.


Глава вторая

ДЕНЬГИ, МЕЧ И СВЯТАЯ ДЕВА МАРИЯ

Крепость Мариенбург, откуда ни глянь, смотрит величественно и строго.
Верхний замок сооружен огромным прямоугольником. Его высокие стены
прорезаны двумя рядами стрельчатых окон. Средний замок образует трапецию,
раскрытую со стороны верхнего замка, и заканчивается дворцом магистра. С
реки дворец кажется высокой и широкой зубчатой крепостью, увенчанной
башнями. Крепость пресвятой девы Марии - столица сильного орденского
государства.
Завтра у рыцарей торжественный день - выборы нового великого
магистра. Город, предзамочье и замок полны иноземных гостей, приехавших
почтить будущего владыку ордена. Среди гостей - посольство великого
литовского князя Ягайлы, связанного дружественным договором с
крестоносцами.
Весь день на крепостной площади гремела музыка. Бродячие музыканты и
артисты развлекали народ. Под аккомпанемент лютни пел любовную песню
миннезингер. Ревели ручные медведи, приведенные для забавы в замок.