"Роберт Асприн. Женщина-кошка (Бэтмэн-3)" - читать интересную книгу автора

Большинство из тех, кто приходил в часовню, были убеждены, что монахини
состоят на службе у неких божественных властей, что их нужно слушаться,
и что они сначала выносят приговор, а уж потом проявляют сострадание.
Выдумка, конечно, но иногда ей можно воспользоваться. - Ты пришла сюда,
чтобы поговорить со мной, и ты должна это сделать.
- Сестра Тереза?..
Молодая женщина медленно подняла голову. Когда их взгляды встрети-
лись, и монахиня узнала ее, избитая девушка потеряла последние останки
самообладания. Скуля, как собака, она уткнулась лицом в плечо сестры Те-
резы.
- Роза... Роза... - сестра Тереза гладила грязные светлые волосы. -
Роза, что случилось? Как это случилось? - У нее самой по морщинистым ще-
кам потекли слезы. - Роза, почему ты так долго ждала? Ты не должна была
этого терпеть. Здесь для тебя всегда есть место. Всегда.
Девушка не ответила. Она не могла ответить. Звук голоса сестры Тере-
зы - его почти забытая сила - дали ей почувствовать себя в безопасности,
но ей казалось, что иллюзия развеется, стоит только пошевелиться. Поше-
велишься - и придется думать. Вновь нахлынут ужас и боль, которые приг-
нали ее в это священное место. И нужно будет отвечать на вопросы сестры
Терезы.
Сестра Тереза почувствовала, как бездумное отчаяние сменяется отка-
зом. Ей слишком хорошо был знаком этот процесс, чтобы не распознать его.
Она еще несколько раз провела рукой по волосам Розы - просто из сенти-
ментальности - затем вздохнула и отодвинулась от девушки.
- Расскажи мне все, Роза. Все с начала. Ничего не утаивай. Наш небес-
ный Отец знает, что эти старые уши не могут услышать ничего такого, чего
бы не слышали раньше.
Роза поникла, как марионетка без веревочек. Она зажмурила глаза, за-
тем широко открыла. Слез уже не было. Чувствовалось, что ее захлестывает
тяжелая волна стыда.
- Роза...
Блестящие капельки пота выступили на лбу вокруг ссадины. Руки дрожа-
ли, хотя она и стискивала их изо всех сил. Все это тоже было знакомо
сестре Терезе.
- Что ты сейчас принимаешь? Когда это было последний раз?
- Это не наркотики, - хрипло прошептала Роза, - я не употребляю нар-
котики. Никогда. - Она попыталась сглотнуть, но поперхнулась и разрази-
лась кашлем.
Сестра Тереза сжала кулаки так, что коротко остриженные ногти вонзи-
лись в ладонь. - Но что тогда? Посмотри на себя! Волосы грязные. Одежда
грязная. Выглядишь так, будто спала под забором. Что это, если не нарко-
тики? - Монахиня подождала минуту и сама ответила: - Это мужчина? Мужчи-
ны? Да, Роза?
Роза молча выразительно раскачивалась из стороны в сторону.
Монахиня откинулась на спинку скамьи. Она подняла глаза вверх на рас-
пятие - простое, из раскрашенного гипса, но все же прикрученное к стене
болтами, чтобы нельзя было легко украсть, - затем снова повернулась к
Розе.
Четыре года назад Роза д'Онофрео пришла в миссию, сбежав от повсед-
невного ужаса жизни средней семьи Ист Энда. Самым простым было вылечить