"Роберт Асприн. Женщина-кошка (Бэтмэн-3)" - читать интересную книгу автора

Еще одна монахиня вставила слово: "Видели, как она смотрела на кота?
Я такого взгляда никогда не видела, разве только в кино".
Мать Жозефа поправила накрахмаленный апостольник под покрывалом, со-
бираясь с мыслями. У кошек в миссии было привилегированное положение.
Они находили убежище в каждом укромном уголке здания. Каждый день им
ставили еду и воду. Сестра Магдалена, положившая начало этой традиции,
больше не жила в обители. Орден был подобен армии. Сестры отправлялись
туда, куда их посылали - правда, к переводу сестры Магдалены из Го-
там-сити приложила руку мать Жозефа. Но кошки продолжали собираться воз-
ле кухонной двери, и время от времени в ящике для пожертвований появлял-
ся анонимный конверт с купюрами. Мать Жозефа знала, что деньги предназ-
начаются кошкам.
- Пожалуй, в субботу на обед можно пригласить еще одного старого дру-
га, - задумчиво проговорила настоятельница. - Давненько мы не видели Се-
лину. Вельзевул дичится людей, но если Селина принесет одного из своих
котят - а у нее всегда живет пара котят - может мы тогда разберемся, в
чем тут дело.
- Селину мы не видели с тех пор, как ее сес... с тех пор, как сестра
Магдалена уехала, - торопливо поправившись, начала сестра Тереза. - Мне
кажется, они расстались не вполне... - она сделала паузу, тщательно об-
думывая слова. Истории о сестре Магдалене и ее сестре Селине были длин-
ными, запутанными, о них старались не вспоминать. - ...не вполне до-
вольные друг другом. Я даже не уверена в том, что Селина сейчас в горо-
де. И я не думаю, что выйдет толк, если мы сведем Селину и Розу вместе.
Ропот одобрения пронесся среди черного воинства, но мать Тереза прек-
ратила это изъявление чувств движением бровей. "Мне нужно знать, почему
Роза так испугалась кота. И я хочу пригласить Селину, если она примет
приглашение, конечно. Может она и не придет, а может придет, и все будет
в порядке. Но мне надо самой все проверить. Что-то последнее время в Го-
там-сити распространилась эпидемия котобоязни".



ПЯТЬ


Серый полосатый котенок следил глазами за квадратной штуковиной, что
оказалась вдруг перед его укрытием. Сначала она была высоко, потом опус-
тилась на пол. Тут она изменила форму, и из нее посыпались чудеса - уди-
вительные запахи, вещи и звуки рассыпались по холодному твердому полу.
Котенка охватило любопытство. Оно выманивало его из безопасного убежища
под раковиной, где иногда была вода, а иногда не было. Его уши и хвост
затрепетали, лапки подогнулись - котенок, весь как стрела на тетиве, на-
целился на шуршащий, извивающийся, упругий предмет. Он еще никогда ниче-
го в жизни так не хотел - хотел немедленно, сейчас - и бросился на эту
штуку.
- Попался!
Откуда-то с неба без предупреждения появились руки, ухватили за кожу
над плечами и подняли на головокружительную высоту.
- Я знала, ты не устоишь. Ни один кот не может устоять перед мешани-