"Айзек Азимов. Установление ("Основание" #3)" - читать интересную книгу автора

5.

Это было второе заседание Коллегии, на котором присутствовал Хардин,
если не считать неформальных бесед членов Коллегии с уже отбывшим лордом
Дорвином. Тем не менее мэр был определенно уверен в том, что состоялось еще
одно, а может быть, и два-три заседания, на которые его почему-то не
пригласили.
Да и насчет этого заседания, как ему казалось, он не получил бы
уведомления, если бы не ультиматум.
По своей сути это был именно ультиматум, хотя при поверхностном чтении
этого визиграфированного документа можно было бы подумать, что речь идет о
дружественном обмене поздравлениями между двумя властителями.
Хардин осторожно перелистал текст. Начинался он цветистым приветствием
от "Его Могущественного Величества, Короля Анакреонского, к своему другу и
брату, Доктору Льюису Пиренну, Председателю Коллегии Попечителей
Энциклопедического Установления Номер Один", и заканчивался еще щедрее:
гигантской разноцветной печатью с весьма запутанной символикой.
Но при всем при том это был ультиматум.
Хардин сказал:
- В конце концов выяснилось, что времени у нас было немного - только
три месяца. Да и этот малый промежуток мы провели без пользы. Эта штука дает
нам неделю. Что будем делать?
Пиренн обеспокоено нахмурился.
- Это, должно быть, уловка. Абсолютно невероятно, чтобы они доводили
дело до крайностей перед лицом заверений лорда Дорвина относительно мнения
Императора и Империи.
Хардин едко поинтересовался:
- Понятно. И вы информировали короля Анакреона об этой согласованной
позиции?
- Да, - после того, как я представил это предложение на голосование
Коллегии и получил единодушное согласие.
- А когда это голосование имело место?
Пиренн снова принял напыщенный вид.
- Я не думаю, что несу перед вами какую-либо ответственность, мэр
Хардин.
- Прекрасно. Мне это не так уж жизненно необходимо знать. Просто я
думаю, что ваше дипломатическое извещение о ценном вкладе лорда Дорвина в
данную ситуацию, - он приподнял уголки рта в кислой полуулыбке, - и явилось
прямой причиной этого небольшого дружеского послания. В противном случае
они, может быть, тянули бы еще - хотя не думаю, что даже дополнительная
передышка помогла бы Терминусу, учитывая позицию Коллегии.
- И каким же это образом вы пришли к такому примечательному выводу,
господин мэр? - сказал Йэйт Фулхэм.
- Очень простым. Это требует лишь применения вещи, которой слишком
часто пренебрегают - здравого смысла. Существует, видите ли, отрасль
человеческого знания, именуемая символической логикой, каковая может быть
использована для прополки засоряющих человеческий язык пустых слов-сорняков.
- И что же? - спросил Фулхэм.