"Джейн Арбор. Мечты сбываются" - читать интересную книгу автора

Джейн Арбор

Мечты сбываются

(пер. А. Б. Ковжун)


Глава 1

Странное дело, подумала Мери. Действительно странно, но и очень удобно:
ее сознание раздвоилось, и, внимательно следя за гладкими фразами диктовки,
в то же время какой-то другой частью мозга она обдумывала вопрос, который ей
скоро придется задать этому человеку, а также пыталась предугадать возможный
ответ.
И что только нашло на нее вчера вечером, кто только потянул за язык?
Какая такая срочная необходимость самоутвердиться заставила ее открыть рот и
тем самым ввергнуть себя в нынешний абсурд? Сама ведь виновата. Мери знала
лишь одно: ей хватило мужества произнести этот бред, но моральной силы было
все же недостаточно, чтобы забрать свои слова обратно или отшутиться.
Раз на то пошло, их слышали слишком многие - там ведь было по меньшей
мере пятеро из круга Клэр, не считая ее самой. Кроме того, если поначалу они
стали ее поддразнивать ("Мери, ты наконец вылезла из своей скорлупы?" и
"Какой, интересно, ценой - она же не вышла замуж за своего шефа, а?"), в
конце концов все эти люди ей поверили, и тогда собственная гордость не
позволила ей разочаровать их, прежде чем сменилась тема разговора и было уже
слишком поздно. И теперь, храня невозмутимость, она следила за тем, как ее
карандаш привычно превращает свободный поток слов в рукописные строчки, и в
то же время снова переживала вчерашнюю сцену, когда неожиданно для себя уже
в четвертый раз отказалась посидеть вечером с ребенком Моны Кэмпион, лучшей
подруги Клэр. Как-то само собой с губ слетело: "Мне ужасно неудобно, Мона,
но я правда не смогу помочь тебе завтра. Видишь ли, меня пригласили
пообедать..."
В тот момент, зная, что это выдумка, и из слегка запоздалой
осторожности она обрела контроль над собой. Но ложь уже произвела
впечатление - судя по удивлению на лицах, она с тем же успехом могла
объявить, что летит на Луну, вечерним рейсом. И когда они уставились на
нее - Мона, Клэр, Питер Брайс, парень по имени Тодди и все прочие, кто был
там, - она бесстрашно нырнула, головой вперед, в мир фантазий, осушивших
последние капли ее решимости.
- Да. Если на то пошло, я обедаю с мистером Дервентом. Он зайдет за
мной завтра, - сказала Мери и так и покачнулась под лавиной обрушившихся на
нее шуточек.
Питер Брайс, деловой партнер Клэр, внес свой вклад, с сомнением
хмыкнув: "Вот тебе и наша Мери... Не думал, что тебе хватит пороху!" Тодди
протянул: "Четко сработано, молоток твой Дервент", - и Мери сразу
возненавидела его за тон, каким это было сказано.
Мона несколько самонадеянно пробурчала: "Никогда бы не подумала, что ты
подведешь меня, Мери!" И Клэр, с высоты разделявших их четырех лет,
произнесла колкое: "Дервент, говоришь? Но ты всего-то пару раз
стенографировала для него, и то почти случайно. С чего бы это он вдруг