"Пирс Энтони. Властью песочных часов (цикл о Воплощениях Бессмертия #2)" - читать интересную книгу автора

обществом, если был бы жив. Мне кажется, вас можно попросить об одолжении.
- Я сделаю одолжение любому мужчине, так же, как и любой женщине! Но
сомневаюсь, что смогу много сделать для призрака. Полагаю, вы не слишком
интересуетесь материальным миром.
- Интересуюсь, хотя не способен воздействовать на него, - ответил
призрак. - Принимайтесь за свой ужин и послушайте, если угодно, мою
историю. Тогда станет ясно, какое мне можно сделать одолжение. - Всегда рад
компании - как реальной, так и призрачной, - сказал Нортон, усаживаясь на
удобно положенный камень. - Я не галлюцинация, - заверил его мужчина. - Я
настоящий человек, которому довелось умереть.
И пока Нортон ел, привидение рассказывало о себе. - Я родился в
богатой и благородной семье, - начал Гавейн. - Меня назвали в честь сэра
Гавейна, рыцаря Круглого стола короля Артура. Сэр Гавейн является моим
далеким предком, и с самого начала от меня ожидали великих деяний. Еще до
того как я научился ходить, я мог держать в руках нож; я искромсал свой
матрац и выполз, чтобы подкрасться к Эльфу... - К эльфу?
- Эльф - маленький домашний дракончик, всего пол-ярда длиной. Я ужасно
перепугал беднягу; он дремал на солнышке. После этого моим родным пришлось
поместить меня в стальной детский манеж. Когда мне было два года, я сделал
из одеяла веревку и взобрался по ней на стенку манежа, чтобы поохотиться за
кошкой. После того как она исцарапала меня за то, что я отрезал ей хвост, я
подверг ее вивисекции. Поэтому ко мне приставили кота-оборотня, который,
каждый раз когда я особо досаждал ему, превращался в самую отвратительную
сварливую старуху. Он, конечно, отвечал мне по достоинству: когда я
поджаривал его кошачий хвост, превращался в человека и жарил ремнем меня. С
тех пор, признаться, терпеть не могу магических животных. - Представляю, -
вежливо произнес Нортон. Сам он был всегда добр к животным, в особенности к
диким, хотя Они защищались, когда на них нападали. Гавейну были присущи
некоторые черты, из-за которых Нортон не мог чувствовать себя с ним вполне
уютно.
- Меня послали в школу гладиаторов, - продолжал призрак. - Во-первых,
я сам хотел учиться там, а во-вторых, по определенной причине мои родители
предпочитали держать меня подальше от дома. Я окончил школу вторым в
классе. Я был бы первым, но у ведущего студента оказались зачарованные
доспехи, так что я не мог справиться с ним даже ночью.
Предусмотрительный!.. После этого я купил себе хорошее снаряжение, не
поддающееся клинку, пуле или магической стреле. И отправился творить свою
судьбу.
По сравнению с земными животными драконов вокруг совсем немного и
большинство из них - виды, находящиеся под защитой. На самом деле я уважаю
драконов - достойный соперник для настоящего мужчины. Жаль, что
потребовалось так много времени, чтобы в действительности овладеть магией;
только за последние пятьдесят лет она стала грозной силой. Я считаю, что во
всем виноват Ренессанс, когда люди пытались дать происходящему непременно
рациональное объяснение. Как результат этого невежества, для драконов и
других фантастических существ наступили гораздо более тяжелые времена, чем
средневековье Европы. Некоторые притворились обычными животными: единороги
избавились от рогов, чтобы сойти за лошадей, грифоны лишились крыльев и
надели маски львов, некоторых из них держат в частных поместьях всякие
радетели за сохранность природы - для них эта самая природа важнее логики,