"Пол Андерсон. Кокон" - читать интересную книгу автора

со своим содержимым легко передвигается, поскольку не имеет собственного
веса.
- Выталкивай меня наружу и дело с концом, ты, недоумок! - заорал
Коскинен.
Тени посовещались. Водитель снова склонился над приборной панелью.
Такси взмыло в воздух.
О, Господи, подумал Коскинен. Они везут меня с собой! Куда?
Воздушные линии неплохо освещались тусклым рассеянным сиянием,
поднимавшимся от земли. Коскинен ясно видел громилу. Внимательно следя за
Питером, здоровяк скорчился в противоположном углу кабины, в руке у него
теперь был пистолет водителя, другой рукой он сжимал виброкинжал. Глаза его
от страха побелели, грудь вздымалась, на лице блестел пот. Но все же,
бандитам в смелости не откажешь, подумал Коскинен. Хотя они и испугались,
но изучить неведомое - слишком сильный соблазн, тем более что потом есть
надежда его использовать.
Что же делать?
Он мог отключить поле, распахнуть дверцу и выпрыгнуть... Нет. На это
потребуется не меньше секунды. Игла из пистолета воткнется в него гораздо
быстрее.
Другой выход - сдаться им на милость.
Нет. Еще рано. Это-то он всегда сможет сделать, если положение станет
совсем безнадежным. Лучше подождать, пока они не убедятся в его
неуязвимости, а там, быть может, удастся с ними поторговаться... Силы
покинули его. Расположившись поудобнее в тесном сферическом пространстве,
Коскинен стал тоскливо ждать, чем все это кончится.


5

До Кратера было недалеко. Такси вышло из зоны наведения контрольной
службы, водитель включил ручное управление, и Коскинен увидел внизу и
впереди круг темноты, выделяющийся на фоне тускло освещенной паутины
улочек. На краю Кратера стояли несколько зданий, в которых светилось по
одному-два окна. Остальное было погружено во мрак. В нескольких милях
отсюда высился Центр, похожий на ступенчатый сверкающий фонтан. Видна была
и пара небоскребов, в которых помещались штаб-квартиры транснациональных
корпораций. Он мог даже различить снующие по улицам светлячки наземных
машин. Но все это с таким же успехом могло происходить и на другой
планете...
Только не на Марсе, с отчаянием подумал он. Марс тоже убивал людей:
непригодной для дыхания призрачной атмосферой, голодом, жаждой, холодом и
враждебностью. Но в пустынях его, в многовековых кочующих лесах, на ледяных
плоскогорьях и, в особенности, в могучих и ясных марсианских умах,
слившихся с человеческим разумом, чтобы расширить знание, жила
необъяснимая, неземная красота.
Тогда меня страшно мучила ностальгия. Сейчас, когда я думаю об этом, я
понимаю, что мне просто не хватало зеленой травы, деревьев, солнца,
ласкающего обнаженную кожу, ветерка, проносящегося над озером, бабьего
лета, снега, людей - вот, что главное, - людей, которых я знал с детства,
людей, населяющих этот прекрасный мир. Но то, что я увидел, - это не Земля.