"Пол Андерсон. Аватара " - читать интересную книгу автора

Она взвилась:
- Откуда вы знаете, о чем я хочу говорить?
- Незачем кипятиться, Аури. О чем еще мы можем говорить, кроме
"Эмиссара"?
Хэнкок затянулась сигаретой, выдохнула и проговорила:
- Ну ладно! Дэн, я хочу, чтобы вы перестали распространять эти
россказни о том, что корабль вернулся. Это попросту не верно. А у меня - и
у моего персонала - много дел; и не нужно добавлять к ним необоснованные
подозрения в том, что Совет обманывает народ.
Бродерсен приподнял кустистые брови:
- Кто там говорит, что это я распускаю слухи? Я не появлялся в эфире
и не вещал об этом с ящика в Годдард-парке. Четыре или пять недель назад я
интересовался тем, что вы слыхали об "Эмиссаре", а после того еще пару раз
задавал тот же вопрос, и вы всякий раз отвечали мне "нет". Вот и все.
- Это не так. Вы говорили...
- С друзьями - безусловно. А с каких это пор ваши фараоны
подслушивают разговоры?
- Фараоны? Полагаю, вы имеете в виду полицейских детективов? Нет,
Дэн, безусловно, нет. За кого вы меня принимаете? К тому же зачем мне это,
когда в Эополисе всего полмиллиона жителей, которые любят посплетничать?
Все слухи автоматически попадают ко мне.
Бродерсен посмотрел на Хэнкок с явным уважением. Он считал ее
политической выскочкой, выслужившейся в партии Действия Североамериканской
федерации, протеже и помощницей Айры Квика, но, по-крупному, на Деметре
она прекрасно справлялась с делами, выполняя функции посредника между
Советом Союза и разными группами все более разочарованных колонистов.
Легкая жалость: муж ее на Земле был весьма влиятельным адвокатом, но здесь
для него не было дел, и, невзирая на все старания сохранить себя, все
знали, что он крепко пьет и не желает лечиться. Впрочем, это делало
Аурелию Хэнкок еще более опасной. Своя рубашка ближе к телу.
- В первую очередь я известил об этом вас, - сказал он.
- Да, и я отвечала, что безусловно бы услыхала, если...
- Вы так и не убедили меня в том, что мои свидетельства ложны.
- Я пыталась, но вы не хотели слушать. Подумайте сами: как мог ваш
робот на таком расстоянии определить, что из Ворот появился именно
"Эмиссар"? - Хэнкок снова нахмурилась. - А обман Астронавтического
Контрольного Совета относительно истинного назначения аппарата, как вам
известно, отрицательно скажется на продлении ваших лицензий.
Бродерсен ждал подобного выпада.
- Аури, - вздохнул он с чувством. - Позвольте мне изложить точную
информацию о том, что случилось.
Он поднес огонь и раскурил трубку, обвел взглядом комнату, мебель
соответствовала его вкусам: синтетики почти не было, в основном ручная
работа, выполненная из материалов, доступных колонии около семидесяти лет
назад, когда возраст поселения на Деметре не превышал одного поколения.
("Половина земного столетия, - пронеслось в его голове. - Действительно, я
насквозь пропитался этой планетой".) В сливочно-белой, в завитушках,
обшивке стен отражалась ваза солнцецвета, стоявшая на столе, а на полке
сзади ошеломлял голографический пейзаж горы Лорн с обеими лунами, стоящими
высоко над ее снегами. Два окна справа открывались в сад. У кованого