"Пол Андерсон. Звездный торговец" - читать интересную книгу автора

подпрыгнули. - Сколько времени уйдет на проверку всех? Часы? А сколько
часов потребуется, чтобы приспособить аппаратуру для каждого испытания?
Ямамура скоро упадет от истощения, и заменить его некем! А аддеркопы все
ближе. У нас нет времени для этого метода! Если гориллы не окажутся
иксянами, нас может выручить то... Мы должны тщательно изучить все факты и
найти иксян сразу.
- Давайте, - сказал Торранс, осушая стакан. - А я пойду вздремну.
Ван Рийн покраснел.
- Правильно, - фыркнул он. - Будьте, как все остальные.
Бездельничайте и играйте, танцуйте и пойте, развлекайтесь целыми днями,
потому что здесь есть бедный старый Николас Ван Рийн. Он взвалит всю
работу и беспокойства на себя. О дорогой святой Диомас, почему ты не
хочешь, чтобы кто-нибудь другой в этом мире сделал что-нибудь полезное?


Торранса разбудил Ямамура. Гориллоиды не были иксянами. Они были
дальтониками и не могли управлять механизмами. Их маленький мозг по массе
и сложности соответствовал мозгу собаки.
Торранс стоял в капитанской рубке и старался свыкнуться с мыслью о
своей обреченности. Космос никогда еще не казался ему таким прекрасным,
как сейчас. Он не был хорошо знаком с местными созвездиями, но его
тренированный глаз определил созвездие Персея, Возничего и Тельца; они
находились в направлении Земли и поэтому были не очень искажены. В том же
направлении лежал Рамамунджан, где позолоченные города поднимались из
тумана, чтобы поймать первый луч солнца, выходившего из-за Маунт Ганди.
Можно было распознать и несколько отдаленных звезд - рубиновый Бетельгейзе
и янтарную Спику, звезду пилотов, на которую он так долго смотрел в своих
полетах. С другой стороны небо было покрыто мелкими морозными огнями звезд
в безоблачной и бесконечной тьме. Млечный путь опоясывал небо холодным
серебром, зеленовато сверкали туманности, другие галактики развертывали
свои спирали на краю видимости. Он меньше думал о планетах, на которых уже
был, даже о своей родной планете, чем об этой безграничной дали. Конец
близок, взрыв будет таким, что никто не успеет ничего почувствовать. Лучше
уйти в чистоту этого взрыва, чем в подземные темницы аддеркопов.
Он отбросил сигарету, ласково коснулся приборов управления. Он знал
каждую кнопку и рукоятку так же хорошо, как свои пальцы. Это был его
корабль, совсем не похожий на корабль чужаков, где огромная бессмысленная
панель требовала в одно и то же время и карлика, и гиганта, где управление
двигателем, если оно не закрыто особым ключом, выключалось легким нажатием
руки, где...
Звук легких шагов заставил его резко обернуться. Увидев, что это
Джерри, он расслабился, но кровь продолжала громко стучать в висках.
- Что привело вас сюда? - спросил он, и голос его зазвучал мягче, чем
он предполагал.
- О... то же, что и вас, - она взглянула на экран. С того времени,
как они захватили корабль чужаков, а может, он захватил их, красная звезда
на носовом экране заметно выросла. Теперь она зловеще горела перед ними на
расстоянии всего в один световой год. Джерри состроила гримасу и
отвернулась от экрана.
- Ямамура переделывает аппаратуру, - тихо сказала она. - У нас нет ни