"Пол Андерсон. Кладовая веков (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

- Нет! - закричал Карл. Эхо со звоном раскатилось среди
каменных глыб: нет, нет, нет.
- Мы едем из Сити, - Карл закричал так громко и угрожаю-
ще, как только позволяли легкие. - Мы везем черную магию
Страшного Суда. Это пылающая смерть, которая разрушит мир.
Девять тысяч дьяволов закованы в цепи и рвутся на свободу.
Отступайте, люди Ланна, мы колдуны.
Всадники медлили. В тишине ночи Карл слышал их вырывающе-
еся сквозь зубы дыхание, видел чей-то отнятый щит, руку с
зажатым в пальцах талисманом. Но они не убегали.
- Я держу горящую смерть! - закричал Карл. - Ваша плоть
отделится от костей, ваши глаза вывалятся из глазниц, вы уже
мертвецы! Смотрите, люди Ланна, смотрите!
Он направил на них фонарь и покрутил ручку. Белый луч
прорезал темноту, вырвал из ночи жестокое лицо, обозначив на
нем резкие тени, и начал перемещаться с одного лица на дру-
гое. Заржала лошадь. Завопил человек.
Карл опустил ручку. Коща свет потух, в тишине что-то жут-
ко и тоскливо заскулило. Потом он снова покрутил ручку, нап-
равил луч света, словно остроконечное копье, и, понукая ло-
шадь, двинулся вперед. Надвигаясь на ланнов, он откинул го-
лову назад и завыл, как дикая собака.
Воины издали вопль ужаса, смешав ряды патруля, превратив
их в безумное месиво из тел и копыт, они бросились врассып-
ную.
К рассвету путники проехали большую часть пути. Трюк Кар-
ла с фонариком едва ли сработал бы днем, поэтому, как только
в небо пробрались первые проблески серого унылого утра, они
спешились, почистили лошадей, завернулись в одеяла и улег-
лись спать. Но солнце еще не успело высоко подняться над го-
ризонтом, а они снова двинулись в путь.
- Мы явимся как раз к началу работ по хозяйству, - про-
бубнил Аул, но глаза сияли на его круглом лице.
Том прошелся рукой по своим взъерошенным волосам.
- Кажется, мы не были дома сто лет, - сказал он озабочен-
но. - Мы так много сделали, увидели и узнали... я уже не
знаю, чему теперь и верить.
Он посмотрел на Карла.
- Скажи, все, чему нас там учили, верно? Действительно не
существует ни дьявола, ни магии, ни Страшного Суда?
- Я не знаю, - грустно ответил Карл. - Думаю, в старых
легендах есть какая-то доля истины, но ведь они ничего не
говорят о первопричинах. Нам надо узнать всю правду. Докто-
ра, которые уверяют нас, что они познают древнюю мудрость
настолько, насколько это необходимо людям, не хотят, чтобы
мы этим занимались, но я считаю, что необходимо помочь Дэйл-
зу, и это доказательство, что у меня в сумке, поможет нам
убедить людей в обратном.
Он зевнул и вытянул затекшие ноги.
- Хорошо бы побыстрее доехать до твоего отца. Мне хочется