"Пол Андерсон. Быть трусом" - читать интересную книгу автора

Благоразумно напичканный антиаллергеном, Алак отведал королевского
угощения - единственно ради упрочения своего статуса гостя. Впрочем, Дрогс
принес ему пакет сухого рациона, когда явился прислуживать "хозяину" в
отведенных тому дворцовых покоях.
Человек угрюмо сидел около окна, глядя на величественное ночное небо
со сгустками звезд и двумя лунами. Под окном благоухал сад, где-то
распевал хор пьяных дворян, пир был еще в самом разгаре. Несколько свечей
освещали увешанную портьерами комнату. Портьеры пахли духами, но, не
будучи руфианцем, трудно наслаждаться запахом меркаптана.
- Будь у нас несколько тысяч опытных патрульных, - сказал Алак, - в
латах и вооруженных дубинками, мы пробились бы во дворец. Прямо сейчас.
Больше не могу ничего придумать.
- Так в чем же дело? - Дрогс сгорбился над булькающим водой кальяном,
непробиваемо спокойный, как всегда.
- Грубо и не гарантирует успеха. Тунсбанцы упрямы и могут одолеть
наших людей. Если использовать танки, то наверняка какой-нибудь тупой
рыцарь попадет под гусеницы. А главное, пока продолжаются неприятности на
Саннатоне, Патруль не может выделить нам такие большие силы... А к тому
времени, когда он сможет, будет поздно. Эти проклятые торговцы, должно
быть, уже разболтали половине Лиги, что Варрис найден. Мы должны ожидать
попытки его спасения в течение недели. Адрес отправителя - Кальдон.
- Ты говорил, что местная церковь в плохих отношениях с королем.
Может быть, удастся ее убедить сделать работу за нас? В Главной Директиве
не сказано, что туземцам нельзя убивать друг друга.
- Нет... Священникам Храма разрешается сражаться только при
самозащите, а здесь не принято нарушать закон. - Алак потер подбородок. -
Хотя в твоей идее что-то есть. Я должен...
За дверью вдруг ударили в гонг. Дрогс гусеницей скользнул по полу и
открыл дверь. Вошел Варрис и за ним дюжина воинов. Обнаженные лезвия мечей
мерцали в полумраке комнаты.
В руке Алака появился бластер. Усмехнувшись, Варрис поднял ладонь.
- Не спеши, - посоветовал он, - эти ребята со мной для
предосторожности. Я только хочу поговорить.
Алак вытащил сигарету и парой затяжек зажег ее.
- Давай, - ответил он безразличным тоном.
- Я хочу обратить твое внимание на несколько вещей, вот и все, -
Варрис говорил на языке Терры. Охранники стояли неподвижно, не понимая ни
слова. Их глаза беспокойно следили за чужаками. - Я терпеливый человек, но
всему есть предел. Как ты думаешь, долго я смогу выносить необоснованное
преследование?
- Необоснованное преследование? А массовая резня на Новой Вене?
Фанатизм тлел в глазах Варриса, но отвечал он спокойно:
- Меня выбрали диктатором законно. И по законам Кальдона я действовал
в пределах своих прав. Это Патруль подстрекал народ к революции. Это
Патруль поддерживает сейчас ненавистный колониализм на моей планете.
- Да... до тех пор, пока в головы кровожадных псов, которых ты
называешь народом, не будет вбита хоть капля здравого смысла. Если бы тебя
не остановили, там был бы сейчас еще один совершенно мертвый мир. - Алак
коротко улыбнулся. - Ты сам поймешь это, когда мы нормализуем твою
психику.