"Пол Андерсон. Быть трусом" - читать интересную книгу автора

- Не можете просто казнить человека, - Варрис сделал несколько шагов
по комнате, как тигр в клетке, - вы коверкаете его мозг, пока все, что для
него свято, не станет злом, а все, что он презирал, - добром... Я не
позволю, чтобы подобное произошло со мной.
- Ты застрял здесь, - сказал Алак, - я знаю, твой корабль почти без
топлива. Между прочим, на случай, если у тебя появятся какие-нибудь идеи,
мой корабль хорошо защищен. Почему бы тебе не сдаться прямо сейчас и
избавить меня от лишних хлопот?
Варрис усмехнулся:
- Неплохо придумано, приятель, но я не настолько глуп. Если бы
Патруль мог послать больше людей арестовать меня, он так и сделал бы. Я
остаюсь здесь и ставлю на то, что спасатели с Кальдона прибудут раньше
твоих кораблей.
Он ткнул пальцем в сторону охраны.
- Смотри! Будь у меня возможность, я приказал бы им убить тебя прямо
сейчас. Тебя и это склизкое чудовище. Но я не могу, потому что должен
соблюдать местный кодекс чести. Меня вышвырнут отсюда, если я нарушу хоть
один из их дурацких законов. Зато я могу держать достаточно большую
охрану, чтобы ты не похитил меня, на что ты, наверное, рассчитываешь.
- Я думал над этим, - кивнул Алак.
- Есть еще одна вещь, которую я могу сделать, - вызвать тебя на дуэль
и... убить.
- Я хорошо стреляю.
- Современное оружие запрещено. Сторона, получившая вызов, имеет
право выбора, но в любом случае это должен быть меч, топор или лук, или
что-нибудь разрешенное их законом. - Варрис засмеялся. - В последний год я
много практиковался как раз с таким оружием. И дома я занимался
фехтованием. А сколько тренировался ты?
Алак пожал плечами. Не будучи романтиком, он никогда не испытывал
интереса к архаическим видам спорта.
- Я горазд придумывать грязные трюки, - сказал он. - Предположим, мы
будем драться на дубинах, но только в моей будет скрыто пружинное
лезвие...
- Я встречал здесь подобные вещи, - спокойно ответил Варрис. - Яд
запрещен, но устройства такого рода допускаются. Тем не менее наше оружие
должно быть идентичным. Тебе придется достать меня лезвием при первой же
попытке... а я сомневаюсь, что ты сможешь. Иначе я пойму, в чем дело, и
воспользуюсь тем же самым. Уверяю, перспектива совершенно не пугает меня.
Даю тебе несколько дней, чтобы понять, насколько безнадежна твоя задача.
Если ты станешь угрожать орудиями корабля городу или мне... что ж, у моего
корабля тоже есть орудия. Если ты не уберешься из королевства через неделю
или начнешь подозрительные действия до этого срока, я вызову тебя на
дуэль.
- Я мирный человек, - возразил Алак, - да и для дуэли нужны двое.
- Нет, здесь не нужны. Если я оскорблю тебя перед свидетелями и ты не
вызовешь меня на дуэль, то потеряешь свой ранг рыцаря и будешь изгнан
кнутами из страны. До границы долгая прогулка, если всю дорогу тебя хлещет
бычий кнут. Ты не дойдешь живым.
- Хорошо, - выдохнул Алак. - Что ты хочешь от меня?
- Я хочу, чтобы меня оставили в покое.