"Федерико Андахази. Фламандский секрет" - читать интересную книгу автора

быть, Пьетро делла Кьеза так и не смог найти ответа на этот вопрос. А может
быть, его разыскания привели к разгадке, которая и стала причиной его
гибели. Точно можно сказать одно: в последние недели библиотека стала для
Пьетро обиталищем кошмаров или, еще точнее, его собственным приговором.
С другой стороны, именно в этом месте Хуберт ван дер Ханс оказался
невольным свидетелем еще одного странного эпизода. В ходе предварительного
расследования Северо Сетимьо узнал кое-что, что привлекло его внимание:
несколько недель назад во Флоренцию приехала дама, супруга португальского
коммерсанта, и заказала флорентийскому мастеру свой портрет. По какой-то
причине Франческо Монтерга держал новый заказ в строжайшем секрете. Его
клиентка проникала в дом тайком и, склонив голову, пряча лицо под темным
покрывалом, быстро проходила в библиотеку. Каждый раз, заслышав стук в
дверь, учитель приказывал ученикам скрыться в соседнем с мастерской
помещении и разрешал им выйти только после ухода загадочной гостьи. Художник
часто жаловался на странные причуды буржуа, но такое поведение, казалось,
переходит все границы. Однажды вечером, сгорая от любопытства, Хуберт
прокрался к дверям отдельного помещения, где работал мастер. Дверь была
слегка приоткрыта, и вот сквозь узенькую щель фламандец смог разглядеть
очертания женщины: спину, контур юной груди и одну из щек на ее запретном
лице. Увиденного Хуберту хватило, чтобы понять, что женщина очень молода, и
он с юношеским пылом вообразил, что она неотразимо прекрасна. Возле
мольберта, лицом к юной красавице стоял Франческо Монтерга и делал первый
набросок углем.
Таинственные посещения продолжались неделю. Но в последний день гостья,
всегда такая скрытная, неожиданно нарушила молчание. Из мастерской донеслись
вопли португалки. Она была в негодовании, кричала на художника и жаловалась,
что работа продвигается слишком медленно. Хуберт никогда бы раньше не
подумал, что кто-нибудь может так обращаться с флорентийским мастером. Сцена
завершилась гулким стуком двери. С тех пор никто из учеников не осмеливался
обсуждать с Франческо Монтергой скандальный эпизод. Этому происшествию,
малозначительному на первый взгляд - всего-навсего оскорбление, о котором
можно забыть, - в будущем суждено было повлиять на другое событие, но о
далеких последствиях двух этих событий никто в ту пору не мог подозревать.
Когда могильщики закончили трамбовать землю, Франческо Монтерга
разразился сдавленными рыданиями, такими горькими, что никто даже не пытался
его успокоить. Возможно, именно по этой причине аббат Томмазо Верани
удержался от желания подойти к художнику со словами утешения. Он ограничился
тем, что оглядел по очереди каждого из скорбящих, словно старался проникнуть
в потаенные глубины их душ и там отыскать ответ на вопрос, который,
казалось, все боятся задать вслух: кто убил Пьетро делла Кьеза?


2. Ультрамариновая синь

I

В тот самый час, когда во Флоренции подходили к концу похороны Пьетро
делла Кьеза, на другом конце Европы, над обширной низменностью, зажатой
между Северным морем и Арденнскими горами, солнце скрывалось за навесом из
серых туч, и о его существовании можно было только догадываться. Словно