"В.Ананьин. Однажды ночью ("Знание - сила", 1961, N 12)" - читать интересную книгу автора

Что-то не давало ему соединить смутные намеки в цельное, единственно
правильное объяснение случившемуся. Ребенок... откуда же здесь ребенок?
Внезапно свет потускнел. Заплясали тени. Он окунулся в фиолетовый туман
и понял, что сейчас достигнет дна. Бесконечный спуск кончился. Впрочем,
продолжался он, наверное, не более получаса, подумал Привалов, пожалуй,
даже меньше.


Его ноги уперлись во что-то твердое. Он мог наконец отпустить руки и
выпрямиться. Тотчас же он чуть не упал, но сумел сохранить равновесие.
Затем он потратил минуты две на то, чтобы привести аптечку и баллон в
порядок и, наконец, повернулся.
Повсюду из расщелин и ямок на дне карьера и между камнями поднимались
испарения. В их обманчивом дрожании шагах в тридцати от него виднелся
бурый бок вездехода.
Машине повезло. Она упала не на каменные глыбы, в беспорядке
громоздящиеся на дне карьера, а между двумя из них, на грунт. Впрочем,
может, она просто отскочила сюда, ударившись о камни. Казалось, вездеход
не очень пострадал. Но было что-то до боли беспомощное в непривычном
положении умной машины: вверх шасси. Даже если он с размаху ударился о
плотное дно ямы, покрытое мелкими камнями, а не о скалы, все же пассажирам
пришлось плохо.
Передняя часть со смотровым окном была загорожена глыбой. Все
прожекторы машины, кажется, вышли из строя. Но откуда-то снизу, как из-под
земли, шел свет, тот, что он принял сверху за свет прожектора. Очевидно,
свет шел из люка.
Все это Привалов отметил на ходу. Он уже неуклюже бежал к месту
катастрофы, покачиваясь под тяжестью груза. На бегу он крикнул что-то. Ему
вдруг безумно захотелось, чтобы от этой неподвижной поверженной громады
ему ответили.
И когда он огибал корму вездехода с разбитым вдребезги прожектором,
здесь, совсем близко от него, за этим буфером, раздался плач! У него
захватило дух. И в ту же минуту ослепительная, как молния, мысль вспыхнула
в мозгу. Глупец! Как он не мог догадаться! Еще мгновение... он обежал
вездеход и в свете своего прожектора увидел то, что уже ожидал увидеть,
что сразу подтвердило его догадку.
Крышка люка была измята, сплющена и почти сорвана. Из глубины машины
выбивался луч света. А около люка на черной в трещинах земле лежал
мальчик!
Это был ребенок лет 10-12, одетый, как взрослый, в защитный скафандр со
шлемом, только меньшего размера. Неверное, он полз. Он упирался руками в
песок и смотрел на Привалова. Привалов охнул, всплеснул руками и кинулся к
нему. Мальчик плакал. Сквозь прозрачную маску шлема было видно маленькое
заплаканное лицо, искаженное гримасой боли и страдания. В глазах мальчика
("Ресницы белые, как у Кольки", - подумал Привалов) были страх, боль и
неверящая радость. Привалов увидел, что одна нога мальчика неестественно
вывернута и волочится по песку, и почувствовал, как что-то перехватило ему
горло, и он сморщился, словно боль мальчика передалась ему.
Потрясенный, он присел около мальчика и гладил его, забыв, что оба они
в скафандрах.