"Роджер Макбрайд Аллен. Власть мошенников ("The Torch of Honor" #2)" - читать интересную книгу автора

Да, вам предстоит установить контакт. Вы - единственный лингвист,
имеющийся в нашем распоряжении, но, как известно, незаменимых нет. Это
относится и ко всем нам, остальным. Не советую особенно радоваться этому.
- Вот бы не подумала, что ваш народ согласится, чтобы презренная ВИ
заняла видное место в истории!
- О, об этом можете не беспокоиться! - усмехнулся Густав. - Вы не
заслужите даже краткого примечания, не говоря уж о большем. Можете делать
все, что пожелаете, но исторические труды мы будем писать так, как сочтем
нужным.
Из камбуза в нижнем отсеке шлюпки вынырнул солдат с термосом и
кофейными чашками. Он налил кофе Густаву и Люсиль.
- Спасибо, Мансфилд. Можешь отдохнуть. Нам придется еще долго просидеть
здесь взаперти, так что давайте успокоимся, иначе еще немного - и от скуки
мы вцепимся друг другу в глотку, - Густав протянул Люсиль чашку и подсел
поближе к иллюминатору. - Мы ничего не знаем о них, - задумчиво проговорил
он. - У нас нет даже более-менее отчетливых фотографий, неизвестно,
развита ли у них цивилизация или они обитают в глинобитных лачугах. Нельзя
даже с уверенностью утверждать, что они разумны - в нашем понимании этого
слова. Орудиями пользуются и обезьяны, у некоторых насекомых существует
четкая организация, но, судя по снимкам, у этих существ есть орудия из
обработанного металла. Обработка руд и получение металлов - неоспоримое
свидетельство разума. Но наверняка мы ничего не знаем. Неизвестно,
кочевники они или живут в огромных городах. Никто еще не удосужился
составить подробную карту планеты. С орбиты вы видели облачный слой -
плотный, скрывающий более девяноста пяти процентов поверхности планеты. По
многим причинам, в том числе и благодаря этому слою, на наши карты
нанесены лишь очертания материков. Мы никогда не проявляли интереса к этой
планете. Здесь вы видите участок обширной умеренной климатической зоны и
можете судить, насколько привлекательными должны быть другие материки.
Люсиль промолчала. Первый контакт... старинное название нового, вечно
ожидаемого события. И этот первый контакт предстоит установить ей.
Капли наперебой стучали по обшивке.


Они ждали. Солнце село, дождь не утихал, и Густав оставил попытки
разглядеть что-нибудь через иллюминатор. Вытащив из своего рюкзака книгу,
он погрузился в чтение.
Пилот и оба рядовых спустились в нижний отсек, в кубрик, а Люсиль
осталась сидеть у иллюминатора - слишком взволнованная, чтобы заняться
чем-нибудь другим. Она еще никогда всерьез не задумывалась о возможности
первого контакта. Конечно, она мечтала о нем с другими курсантами - как
давно это было, как отличалась ее прежняя жизнь от положения ВИ, пленницы
гардианов! Все, кто отправлялся в неизведанный космос, помнили о
возможности встречи с разумными существами. Но теперь эта возможность
стала реальностью. Из мириад возможностей осуществилась лишь одна, и выбор
пал на Люсиль Колдер, дочь владельца ранчо, полуавстралийку - она первой
из людей сможет вступить в контакт с чужим народом. Впрочем, люди здесь,
на планете, тоже были чужими.
Повернувшись, она взглянула на Густава. Он вытянулся на своем
противоперегрузочном ложе, читая роман, одолженный у Синтии Ву. Густав был