"Роджер Макбрайд Аллен. Власть мошенников ("The Torch of Honor" #2)" - читать интересную книгу автора

- Значит, угроза с нашей стороны реальна? - осведомилась Люсиль.
Густав вздохнул:
- Лично с моей - нет. Сомневаюсь, что и наши власти представляют для
здешних аборигенов какую-либо угрозу. Если вы хотели узнать, не собираемся
ли мы покорить Заставу, могу ответить: нет, не собираемся. До прошлого
года, когда начались операции главного штурмового флота, мы не
удосуживались даже высадиться на эту планету. С орбиты установили, что
здесь нет полезных ископаемых и что планета не вполне пригодна для жизни.
Нам нужны не земли, а люди, их навыки и техника. Аборигенам Заставы ничто
не угрожает. Так что у медали есть и светлая сторона. Мансфилд, вам
поручили отличную, непыльную работу. Могло быть и хуже - вас могли
отправить с остальными беднягами на кораблях главного штурмового флота.
Бог знает где они сейчас.
- Неужели даже вы не знаете, куда направлен удар, сэр? - изумился
Мансфилд.
- Даже не догадываюсь. Похоже, Ромеро что-то знает, но он умеет хранить
секреты.
- Сэр, они здесь! - прервал его Маккенна.
Люсиль бросилась к иллюминатору, перед которым уже столпилось трое
мужчин.
- Мы можем связаться с "Ариадной"? - спросила она.
Покачав головой, Густав включил наружные камеры и начал запись.
- Нет. Станция находится ниже линии горизонта, на одной линии с нами
сейчас вряд ли есть какое-нибудь судно. Мы сделаем запись и передадим ее
при первом удобном случае.
Люсиль схватила диктофон и включила его. Если с ними что-нибудь
случится, если их попросту съедят или не выпустят отсюда, к видеозаписи не
помешает приложить описание увиденного. Глаза видели то, чего не
улавливали камеры.
- Контакт! Мы видим их! Четыре... пять... шесть особей пересекают
поляну от границы леса к шлюпке. Все они темно-коричневые. Их тела
симметричны относительно центральной оси, но, по-видимому, они не
шестиногие. Нет, они кентавроподобны! Туловище расположено горизонтально,
как у лошади, но передняя часть его, грудь и голова, подняты вертикально.
Их головы помешаются на длинных гибких шеях. Они еще слишком далеко, чтобы
рассмотреть сами головы, но постепенно приближаются...
Она вздохнула и попыталась взять себя в руки, прежде чем продолжила:
- У них две передние конечности - назовем их руками, - растущие от
основания длинной шеи. Плечи почти не выражены. Имеются две пары довольно
крепких толстых ног - они ходят на четырех ногах. Рассмотреть ступни не
удается - их скрывает высокая трава. С помощью длинных и толстых хвостов
они, наверное, сохраняют равновесие. У некоторых из существ хвосты ровно
вытянуты за спиной, двое просто волочат хвосты по траве. В передних
конечностях, руках, они несут какие-то орудия или оружие. Разглядеть
головы или предметы в руках по-прежнему не удается.
Люсиль продолжала говорить, едва приостановившись, чтобы перевести дух.
Сердце торопливо толкалось ей в ребра.
- Они больше похожи на рептилий, чем на млекопитающих, но это ничего не
значит: разумеется, здесь не может быть ни настоящих рептилий, ни
млекопитающих. Рептилиями я назвала их, очевидно, потому, что у них нет