"Брайан Олдисс. Осторожно: сутаны!" - читать интересную книгу автора

- Что у вас за дело ко мне? Вы черный маклер? Тогда отчаливайте.
- Идемте. Я прошу вас.
Я пожал плечами и последовал за ним. Мы направились в сторону
Грассмаркета и, прошагав два квартала, оказались у цели. Мы вошли в
обшарпанный, грязный подъезд, поднялись по винтовой лестнице... Он уверенно
карабкался по крутой лестнице почти в полной темноте. Я осторожно нащупывал
ногой ступеньки, стараясь не вляпаться во что-нибудь. На одной из площадок
открылась дверь, высунулась какая-то карга - у нее за спиной горел свет,
дверь снова захлопнулась. Мы опять погрузились в темноту. Нам нужно было
подняться на последний этаж. Он подождал меня у дверей квартиры, достал из
кармана ключ.
- Я ошибался, считая, что дом изменился с тех пор, как Доктор Джонсон
посетил Эдинбург, - сказал он. - Я говорю о Сэмуэле Джонсоне, - добавил он
извиняющимся тоном. - Он ведь приезжал сюда, не так ли?
- Доктор Джонсон приезжал сюда, чтобы повидаться со своим другом
Босвеллом в тысяча семьсот девяносто третьем году, - подтвердил я.
Отыскав ключом скважину, он вздохнул с облегчением:
- Ну конечно, конечно. Примерно в это же время было закончено
строительство дороги, соединившей Лондон и Эдинбург.
Я не понял, что он имел в виду. Дорога была построена значительно
раньше. Что за чушь он несет? Я строил различные предположения, пытаясь
понять, кто он такой, но так и не смог угадать.
Он открыл дверь, включил свет и ввел меня в свою квартиру.
Квартира была маленькая, с совмещенным санузлом и совершенно пустая. В
одном углу стоял ручной электрический генератор, на тот случай, если
отключится городская сеть, в другом ширма и узкая кровать за ней. Подойдя к
окну, он задернул занавеску, а затем повернулся ко мне.
- Мне, наверное, следовало представиться раньше. Меня зовут Апостол
Растел. Капитан Апостол Растел из Исследовательского Корпуса Параллельных
Временных Структур.
Я ждал, когда он продолжит свои объяснения. Каких только дурацких
названий не услышишь в наши дни, но с подобным я еще не сталкивался.
Название его конторы мне ни о чем не говорило. Я молча разглядывал человека,
стоявшего напротив. Ему было не больше тридцати лет, он был крепкого
телосложения, и у него было необычное готическое лицо. Что скрывалось за его
фасадом?
Он исчез за ширмой и появился с портативным дисплеем. Нажав кнопку, он
включил его.
- Вам, пожалуй, лучше посмотреть то, что я припас для вас, прежде чем
мы начнем наш разговор.
Я увидел на экране себя. Изображение было объемное. Я двигался среди
незнакомых предметов - это было похоже на сон. Я не понимал, где могли меня
так снять или смонтировать такой видеоклип. Я был тот же самый и
одновременно другой, на себя не похожий. Но у меня не возникало сомнений,
что вижу реальность, только странно искаженную. Мне стало не по себе.
- Что это вы мне показали? Откуда это у вас?
- Вы умный человек, мистер Мичер. Я не располагаю достаточным временем,
чтобы пуститься в пространные объяснения. Существуют другие миры. Один из
них вы только что видели. Я прибыл из него. Да, они существуют, мистер
Мичер. Загадочные миры, в которые вы не верите. Я возвращаюсь обратно.