"Брайан Олдисс. Летающий червяк (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

Аргустал коротко зарычал. Достаточно однажды позволить
себе такие невнятные мысли, и можно кончить человеком с ро-
гами на плечах.
Стряхнув песок, он выбрался из ванны. Двигаясь гораздо
проворней, чем делал это прежде, спустился с дома на землю,
не заботясь об одежде. Он знал, ще можно найти Памитар. Она
должна быть за городом, охранять мозаику от оборванных,
злобных нищих Талембиля.
Дул холодный ветер, несущий время от времени хлопья мок-
рого снега, заставлявшие Аргустала щуриться и подумывать, а
есть ли смысл идти дальше. Проходя по зеленому шелестящему
центру Горнила и кружа между ревунами, которые беспомощно
стояли вокруг на коленях, вознося простецкие молитвы, Аргус-
тал поднял взгляд на солнце. Его диск, видимый лишь частями
из-за деревьев и облаков, весь в пятнах и коростах, времена-
ми скрывался полностью, после чего вновь вспыхивал. Солнце
сверкало, как пылающий слепой глаз, а ветер, дующий прямо с
него, жег кожу и леденил кровь.
Наконец Аргустал добрался до своего собственного клочка
земли, лежащего вдали от зеленого города, среди движущейся
пустыни, и встретил здесь свою жену Памитар, которая для ос-
тального мира звалась Мирам. Она сидела на корточках, повер-
нувшись спиной к ветру, а несомые им острые зерна песка сек-
ли ее косматые лодыжки. В нескольких шагах от нее один из
нищих хозяйничал среди камней Аргустала.
Памитар медленно поднялась и сдвинула платок с головы.
- Тампар! - воскликнула она. Он обнял ее, спрятав лицо на
ее плече. Они щебетали и кудахтали, так углубившись в это
занятие, что не заметили, когда ветер стих и пустыня застыла
в покое, а солнечный свет вновь обрел яркость.
Почувствовав в нем напряжение, женщина разжала объятия.
По тайному знаку он отскочил от нее, пролетев почти над ее
плечом, и яростно бросился вперед, опрокинув прямо в пыль
притаившегося нищего.
Существо распласталось, двустороннее и бесформенное: из
плеч его росли дополнительные руки, голова была волчьей,
задние ноги кривые, как у гориллы; одетый в лохмотья, он,
однако, не казался отталкивающим. Со смехом отряхнувшись, он
закричал высоким, квохчущим голосом:
- Трое мужчин лежали пол кустом сирени, и никто не услы-
шал, как первый сказал: "Прежде чем созреет урожай, ударит
гром". Второй спит ночью с придурками. Скажи мне, как зовут
третьего?
- Убирайся отсюда, безумный дед! - Убегая, старый хрыч
прокричал сквозь смех свой ответ, путая слова и карабкаясь
наугад сквозь дюны:
- Да ведь это Тампар, это он говорит никуда!
Аргустал и Памитар вновь повернулись друг к другу. Нес-
мотря на яркое солнце, они внимательно разглядывали друг
друга, поскольку оба забыли, когда в последний раз были