"Брайан Уилсон Олдисс. Все созданное землей" - читать интересную книгу автора

- Если пробудешь с нами достаточно долго, то возвысишься до понимания
себя самого. Именно это превращает отчаянную жизнь Странников в лучшую
жизнь. И когда этот день наступит, ты поймешь, в чем коренится истинное
предательство.
Я вспомнил эти слова слишком поздно, но в тот момент они для меня мало
что означали. И еще скажу одно: в этой оборванной компании сохранилось нечто
такое, что было присуще прежнему, более человечному образу жизни. Но и оно
находилось под угрозой новых жестоких правил выживания. Если бы не Джесс,
остальные Странники были бы немногим лучше волков.
Мы шли всю ночь.
В темноте я случайно натолкнулся на Странника по имени Гарри. Его
спокойствие и молчаливость меня приободрили, и далее мы двигались рядом.
Во мне нарастала тревога. Я страстно желал вернуться в тот мир, который
знал, - к Хаммеру, к привычной рутине. Я не хотел быть Странником, не хотел
вечно топать по вонючей земле. Но как мне сбежать?
Странники являли собой свободное сообщество в огромной тюрьме - в
Англии. Они постоянно пополнялись новыми беглецами из деревень. Надежды на
возвращение ни у кого не было. Странники были обречены странствовать всю
жизнь, пока их не выследят роботы, собаки или люди.
Но зато мы были свободны. Мы шагали до самого утра, а потом устроили
привал в старом заброшенном гараже рядом с главной дорогой. Ночной переход
меня едва не угробил, поскольку я не мог шагать наравне с остальными. Я
понял, почему Странники считались легендой. Они приходили и уходили,
бродяжничали и бездельничали, появлялись и исчезали - в общем, делали, что
хотели.
- Куда мы идем? - спросил я Гарри.
Он назвал какое-то место, но в подробности не вдавался, словно не
доверяя. Потом сообщил, что мы сопровождаем двух человек, которые пришли с
севера и хотели бы добраться до юга Англии. Они направлялись к морю, надеясь
перебраться в Африку.
- Мы дойдем до побережья? - спросил я.
Гарри покачал головой. Затем, подумав, описал мне море, которого я
никогда не видел. Бескрайнее море вдоль бесконечного берега, закованного в
пластик, металл и бетон, - все древние пляжи были съедены фабриками
искусственной пищи.
Гарри уютно устроился спать. Я же, хотя и страшно устал, заснул намного
позже, когда в наше убежище сквозь щели проник дневной свет.
За последующие дни я многое узнал о скитальческой жизни Странников. Я
ими восхищался, но не мог причислить себя к ним. Меня удерживал какой-то
страх.
Джесс, хотя и был здесь главным, никогда не демонстрировал свою власть.
Он жил своей отчаянной жизнью и наравне со всеми помогал остальным.
Некоторые Странники рассказывали, что свободу сохранить очень просто до тех
пор, пока держишься вдали от деревень и дорог, которые охраняются роботами.
- Роботы глупы, - говорила одна из женщин. - Фермеры совершают ошибку,
полагаясь на роботов.
- Что такое свобода? - вопрошал один из Странников и сам же отвечал: -
Свобода умереть вдали от доктора и голодать зимой в лохмотьях! Пару лет
назад я чуть не умер. Это чудо, что я выжил! Я тебе говорю, Странником
неплохо быть летом, когда видишь солнце. А потом приходят морозы... Зима