"Брайан Уилсон Олдисс. Все созданное землей" - читать интересную книгу автора

безжалостна. Даже в самые жаркие летние дни я помню о холодном времени.
- Когда приходит весна, о холодах забываешь, - тихо произнес Джесс. -
Мы, словно птицы, которые всегда возвращаются, не думая об опасностях. Мы
настоящие люди, Странники!
Меня притягивала одна женщина по имени Нэн. Она была моложе мужчин, с
которыми спала, чистоплотнее остальных, и у нее были удивительные голубые
глаза. Чтобы получше рассмотреть ее, я примостился рядом на земле. Мои глаза
наслаждались прелестной плавностью ее ног, линией живота, груди. Она
случайно бросила на меня взгляд и все поняла. Нэн и Джесс будили во мне
желание стать Странником, но я по-прежнему мечтал о бегстве.
Я решил поговорить с Нэн. Ночью в тоннеле старого рудника мы
встретились с другой группой Странников и передали им тех парней, которые
шли к побережью. Здесь Странники чувствовали себя в безопасности и
веселились вовсю. Я отвел Нэн в темную маленькую боковую галерею. Здесь
сильно пахло землей, намного сильнее, чем на поверхности.
Я положил руки на бедра, которыми так восхищался, я чувствовал зрелое
женское тело, я целовал ее. Она ответила на мой поцелуй, потом отодвинулась.
- Ноул, ты не можешь! Ты еще не Странник.
Мы заспорили. Наконец, Нэн объяснила, что существует ритуал посвящения
в Странники. Кандидата мужчину стерилизовали, и лишь после этого он
становился полноправным членом общества. Только после этого он мог иметь
женщину. Дети в жизни Странников были бы невероятно тяжелой обузой.
Беременность означала бы смертный приговор для женщины-Странника.
Это был самый печальный пример того, что в жизни ничего не дается
даром.
Шок от этого открытия поверг меня в галлюцинацию. Когда я очнулся,
передо мной на коленях стояли Джесс и Гарри. Рот у меня был замотан какой-то
тряпкой - видимо, я кричал.
Я съел суп, после чего мы двинулись обратно. Стояла осень, ночи были
холодными, и я понял, что никогда не смогу стать Странником.
Когда наступил день, мы сделали привал в том самом полуразрушенном
гараже. На следующем ночном переходе я узнал местность, по которой мы шли.
Мы проходили мимо моей деревни! Всего лишь в миле отсюда, уютно устроившись
в бараке номер пять, храпел Хаммер.
Предположим, я попробую убежать... Но как это сделать? Если Странники
почувствуют неладное, то могут запросто меня убить. И вдруг я понял, что
надо делать.
Коротко вскрикнув, я рухнул лицом вниз.
- Вставай, косолапый, - сказал Гарри.
Я застонал. Гарри наклонился. Сзади подошли и остановились еще двое. Я
стонал все громче и отчаянней, волосы у меня зашевелились от страха. Вокруг
начали собираться Странники.
- Переверните его, дураки! - сказала какая-то женщина.
Кто-то грубо развернул меня на спину. Я застонал еще громче, постепенно
переходя к завываниям, которые оказались гораздо проще в исполнении.
- У него приступ. Лучше его оставить здесь, - произнес кто-то.
Эти слова были встречены одобрительным ворчанием.
- Он не Странник, а к утру будет мертв, - произнес другой голос. -
Давайте оставим его. Пусть ферма получит хоть немного настоящего удобрения.
Раздался голос Джесса: