"Брайан Уилсон Олдисс. Все созданное землей" - читать интересную книгу автора

- Мы заберем его с собой. Неважно, что он пробыл с нами недолго. Мы же
не крысы, чтобы бросить его в этой канаве.
- Не говори ерунду, Джесс, - резко возразил Хаагман. - Ты прекрасно
знаешь, что мы крысы. А он не Странник. Пойдем отсюда.
Из темноты послышался голос Нэн:
- Он страдает, Хаагман.
- Ха! А кто не страдает?
- Мы не должны бросать его, - сказал Гарри.
И тут решительно вмешался Джесс.
- Хаагман и Гарри, возьмите его и несите дальше. Только осторожно.
Решение было принято, споры прекратились. Я почувствовал, как меня
подхватывают сильные руки... И вдруг все залил яркий свет!
Я мгновенно понял, что мы обнаружены. Быть может, мои крики выдали наше
местонахождение. Кровь застыла в моих жилах. Я не знал, радоваться мне или
печалиться, но тут произошло событие, окончательно сломавшее меня. Суровые и
отчаянные люди, называвшие себя Странниками, рухнули на землю, завывая от
ужаса. Я настолько испугался, что, забывшись, сел и открыл глаза. У меня
тоже вырвался крик.
Мы были окружены.
Шестеро дьяволов, покрытых металлом, сияли в свете прожекторов. На их
головах виднелись рога, глаза мерцали туманной краснотой, напоминавшей
адское пламя.
Я узнал их. Это был ночной патруль из нашей деревни. Странникам просто
не повезло. Это были роботы новой модели, полученные за месяц до моего
ухода. Странники никогда их раньше не видели, и появление роботов потрясло
их. Позади цепочки дьяволов маячили две человеческие фигуры - командир
стражи и его заместитель. Они шагнули вперед.
- Вы все арестованы. Одно движение, и мы стреляем!
Один из Странников, обезумев от страха, вскочил и бросился бежать. Тут
же на нем сошлись два огненных луча. Бедняга рухнул на землю, и мы услышали
треск пылающего костра.
Прикрываемые роботами, охранники обыскали нас и отобрали все оружие.
Над нами кружил прожектор, заливая все вокруг ослепительным сиянием. Свет
был настолько силен, что мир вне его круга стерся в ничто.
И нас повели.
Но не в деревню, как я ожидал. Мы шли четыре часа без перерыва.
Впрочем, один перерыв был. Двое Странников попробовали бежать, рванувшись
одновременно в разные стороны, но роботы тут же поджарили их.
Наконец, мы подошли к длинному зданию, которого я раньше никогда не
видел. Вид здания заставил стучать мое сердце сильнее. Каждая линия
незнакомой постройки буквально кричала, что дом этот создан для скверных
целей.


ГЛАВА 5

Ужас, охвативший меня, вызвал очередную галлюцинацию, которую я не
запомнил. Подчас, вспоминая некоторые свои галлюцинации, я как бы заново их
переживал, страдая и мучаясь. Но если я ничего не мог вспомнить, мне
казалось, будто они, затаившись, лежат в моей памяти. Холодные и страшные...