"М.Алазанцев. Грозный отшельник (сб. "Полосатый Эргени") (о животных)" - читать интересную книгу автора

А слон тем временем без всяких видимых усилий выбрался из ямы и, не
спуская с меня горящих ненавистью глаз, медленно подвигался ко мне,
волоча за собой на ходу правую заднюю ногу и длинную железную цепь,
которая, извиваясь змеей, колотилась о камни развалин и обвивалась
вокруг колонн и стволов деревьев.
Тут сознание опасности разогнало страх, парализовавший меня.
Вскрикнув, я ринулся искать спасения в бегстве, оставив на произвол
судьбы все мои художественные доспехи. В мгновение ока я выбрался из
территории развалин. На бегу я не оглядывался, да это было излишне, ибо,
даже не обладая длинными ушами Эддина, я все время слышал сзади себя
яростное пыхтенье и ворчанье шагавшего за мной лесного великана.
Сознавая, что на ровной местности состязание со слоном на скорость
может закончиться только невыгодно для меня, я инстинктивно начал искать
прикрытия, шныряя среди стволов деревьев и укрываясь за торчавшими
из-под земли здесь и там отдельными скалами. Вот на пути мне попалась
обрывистая стена скал, поросшая кустарниками и деревцами, укрепившими
свои верхушки в расщелинах. Миг - и я, как акробат, с непонятной для
меня самого ловкостью, забрался по отвесной почти стене на самый ее
верх, туда, где, по моим расчетам, слон ни в коем случае не мог достать
меня.
В самом деле, как ни пытался слон последовать моему примеру и
забраться на верх скалы, она оказывалась слишком крутой. Тщетно
вытягивал он свой змееобразный хобот, надеясь стянуть им меня вниз,
чтобы растоптать ногами или разбить о камни.
Несколько успокоившись сознанием своей безопасности, я вспомнил, что
со мной всегда находился великолепный маузер с коническими пулями.
В борьбе со слоном это оружие не может считаться особенно
действительным, но, за неимением другого, годилось и оно.
Тщательно прицелившись, норовя попасть в глаз, я выпустил в моего
могучего противника все пули, имевшиеся в магазине револьвера, потом
принялся переряжать его.
По-видимому, две-три пули попали в какие-нибудь чувствительные места
огромного слоновьего тела. По крайней мере гигант испустил не столько
яростный, сколько жалобный крик, опустил хобот и побежал в сторону
ходкой рысцой.
Прождав с полчаса и видя, что зверь не возвращается, я осторожно
спустился вниз со спасительной скалы и тоже рысью пустился по дороге в
поселок.
Там уже начали ходить разные слухи относительно драмы, будто бы
разыгравшейся в развалинах.
- Ты жив, саиб? - воскликнул радостно мой старый приятель,
"муффетар" Мустафа. - О, саиб! Моя душа, словно чаша с пенистым вином,
переполнена бурной радостью, и мои глаза не могут насытиться
лицезрением... Дай, о, саиб, моим старческим рукам прикоснуться к членам
благородного тела твоего, чтобы убедиться, что ты не призрак, о, саиб!
- Но какой наглый лжец этот Муззаффар, о, саиб! Он рассказал, что
видел, как призрак раджи в виде огненного столба пронесся по воздуху и
пожрал тело твое.
- Да успокоится душа твоя, о, великодушный и бескорыстный друг мой,
Мустафа! - ответил я ему в тон. - Но ты лучше скажи, что же теперь