"Михаил Ахманов. Ассирийские танки у врат Мемфиса" - читать интересную книгу автора

падавшие то на огромную серебристую оболочку летательной машины, то на
подвешенную к ней гондолу, то на стремительно вращавшиеся винты. Армада,
парившая в вышине, наплывала с востока; видимо, ассиры пролетели над
Аравией, Синаем и узким морским заливом и теперь пересекали Нубийскую
пустыню. К Великому Хапи идут, подумал я, вспомнив о городах, стоявших на
Реке, о Мемфисе, Хай-Санофре, Пермеджете и множестве других. Неприятель
двигался прямо туда.
Для чего? В чем состояла цель операции? Бомбардировка мирных
поселений?.. Уничтожение складов и военной техники?.. Атака на столицу?.. Я
терялся в догадках.
Аппараты в небе были цеппелинами. Подобный тип летательных машин мы
прежде называли "ладьей Ра", но термин варваров-аллеманов вытеснил это
обозначение. Так случалось и с другими словами - боевая трирема стала для
нас крейсером, "гнев Осириса" - пулеметом, а бронеходная колесница - танком.
Танк - название бриттов, таких же варваров, как аллеманы... Или уже не
варваров? Там, на западе, был Рим, был Карфаген и страны, что находились под
карфагенским и римским влиянием, а оно достигало даже земель Заокеанского
континента. Целый новый мир! И чудилось мне временами, что наша славная
держава нужна ему не больше, чем песок пустыни.
- Чезу! - позвал меня ваятель Кенамун, стоявший с Давидом и десятком
других лишенцев у входа. - Чезу, там, снаружи, халдеи о чем-то толкуют...
Послушаешь?
Я спрыгнул с нар. Люди расступились предо мной, затихли, и я услышал
голоса охранников:
- Почтенный Саанахт велел держать их в бараках...
- Он включил ушебти...
- Хвала Амону, нам ничего не грозит...
- Налет на Мемфис... Так передали из Суу...
- Там батареи Стерегущих Небо... Как прорвались эти проклятые?..
- Целый флот летит. Но многих подбили...
- Да, многих! Так сказал господин наш Саанахт...
- Гиены ассирские! Сгорят над Мемфисом!..
- Сгорят. Там фараон - жизнь, здоровье, сила! Он не допустит...
Голоса стали глуше, превратившись в неразборчивое бормотание. Гул
моторов тоже начал стихать, удаляясь на запад и будто подтверждая услышанное
мной. Цеппелины прошли над лагерем, не сбросив ни единой бомбы - явно
берегли их для столицы и пушек Стерегущих Небо. Триста потерявших честь
солдат да сорок охранников - слишком ничтожная добыча для такой армады.
Я отступил от циновки, закрывавшей вход, повернулся. Барак глядел на
меня сотней настороженных глаз.
- Флот ассирских цеппелинов прорвался к нашим берегам, - произнес я. -
Каменоломню не тронут, не нужна им каменоломня, они к Реке идут. Думаю, к
Мемфису.
Люди загалдели. У многих в Мемфисе и его окрестностях остались семьи,
так что весть об ассирском налете их не порадовала. Ассиры жалости не знают,
и на земле, со своими клинками и "саргонами", они еще страшней, чем в
воздухе. Впрочем, я сомневался, что цеппелины везут десантников. Бомбежка -
одно дело, а наземная операция - совсем другое, для нее такая сила нужна,
какую по воздуху не перебросишь. Но это понятно чезу и офицерам, а не
рядовым.